当暮逊在殿中与人对峙时,东宫的一汪碧湖边，在绿柳掩蔽处，有一位身形纤纤的少女徘徊。
正是许久不曾露面的阿娅。
随着?贺家的倒台,阿娅重回宫闱。但她被先前的沉湖经历弄怕了,此次回宫，并不敢出东宫。不仅如此,阿娅温顺许多,异族少女的跋扈懵懂少了许多——她?今日穿着?雪衫朱裙,不见昔日的羽巾与臂钏。
阿娅现今俨然一副寻常大魏小娘子的装扮。除了那双泛着幽蓝湖泊般光泽的眼睛,她?身上见不到一丝异国痕迹。
她?终是被暮逊“磨”成了一个合格的“妾室”。
但她?无名无分,实则连妾都谈不上。
今日黄昏红日落入天际线,阿娅在湖边徘徊,是为一桩事焦虑：她?知道?暮逊去审问姜循了。
前夜榻间,暮逊和阿娅无意中说?起姜循，暮逊便面色铁青，隐晦透露出了一些?东西。
阿娅心?惊且不安。她?不明?白姜循为何明?明?有了太子，却背着?太子，和南康世子私会。太子话里话外隐隐有杀气，阿娅不觉想：是否是因为自己的存在，循循才会背叛太子？
可阿娅不想姜循落难。
昔日阿娅被沉湖时，正是姜循救了她?。阿娅一直试图偿还?这恩情,但姜循似乎并没有需要她?的地方。今日姜循落难,阿娅似乎找到了可以帮姜循一把的方法。
她?在湖畔徘徊。
她?支走?了那?个太子派来监视她?的异族侍女，面对湖泊时，目中仍生出带着?挣扎意味的恐惧。
她?恐惧湖水,可她?无才无能，除了会唱两只小曲什么也不会。也许此时此刻,只有这汪湖，可以帮她?救姜循……
阿娅怕得腹部都开始抽动隐痛，她?怕自己消磨下去勇气消失殆尽，当即一咬牙，僵着?身?子，一步步朝湖中心?走?去。天日昏昏，她?余光看到了服侍的侍女沿着?湖边小径行走?，好像在寻找她?。
那?侍女的眼睛朝这边找来，阿娅当即埋入湖中，整个人朝深水之中沉去。
静谧湖面冒出水泡，阿娅断断续续地发出细弱的“救命”声音，而?要足足过小半刻的时间，侍女才能发现她?的落水。
这小半刻的时间，在东宫大殿中变得格外漫长而?磨人。
暮逊靠着?屏风，屏风上的俊逸郎君和他的身?形短暂交融，乃是浑然不同的风度。烛火落在暮逊面上，他微微笑，笑容暗沉，几?步走?向姜循。
他俯身?，一把掐住那?跪在地的姜家二娘子的下巴。
姜循下巴被掐得通红生疼，眸中泛着?醉酒晕光与水波，恍恍惚惚地看着?暮逊。
暮逊平日无疑是英俊的。但此时的他，狰狞可怖——
暮逊掐姜循的力道?一点点收紧，欣赏着?姜循一点点发白的脸色。
暮逊低声：“你不承认？好吧，此事你承不承认，本就无所谓。”
暮逊哑笑森然：“你敢做下这种事，显然让我?沦为天下人耻笑对象。我?对你也无旁的要求，只要你消失了，这件事就过去了……”
只要姜循消失，暮逊不必忍受此耻辱，姜家无联姻女儿，势力受损。姜太傅两个女儿相继出事，会备受打击。而?暮逊摆脱姜太傅的控制，可重选太子妃……
姜循艰难无比：“殿下要我?去死？”
她?的面容苍白无比，一滴泪从眼眶中滑落：“仅仅因为疑心?猜忌？我?不服气……”
她?当真美丽，云髻雾鬟，玉摇颤颤。那?泪水落在暮逊手背上，灼得暮逊一烫。暮逊被她?的眼泪弄得失神，可只一刻暮逊便回过神：他不相信姜循的眼泪。
姜循道?：“殿下和我?之间，共谋富贵合作无间，我?帮殿下良多，殿下也助我?许多。我?本以为我?和殿下纵是做不到鹣鲽情深，也可以成为举案齐眉、信赖不疑的夫妻。如今殿下仅仅因为一幅画，便疑心?我?。
“那?孔益是什么货色，殿下不明?白吗？他一个纨绔子弟，本就好色，又因我?对他出手的缘故恼羞成怒。我?为了殿下，逼得他进退两难，他不愿让我?好过，设下一个陷阱等着?我?……”
姜循掩面哭泣：“我?早就发现孔益有问题。我?当日杀孔益前，孔益仍好整以暇地威胁我?。我?不知道?他为什么那?么笃定他可以威胁我?，我?事后还?让师兄去查……可是后来章侍郎死了，师兄被殿下调走?查章侍郎的死因，师兄再未关注孔益。
“没想到过了这么久，孔益留下的那?步暗棋终于出来了，要置我?于死地。”
她?面露恨意：“我?应该更小心?些?才是。”
她?抬目直直看暮逊：“殿下，你应信我?才是。”
暮逊盯她?。
他心?中不信这满口谎言的小女子，可是他的疑心?病，终让他听了进去。
暮逊淡声：“可这画，不是孔家给我?的。你得罪了旁的什么人，你知道?吗？或许本就不是你得罪谁……据我?所知，送画的人对你颇有好感，若非走?投无路，他应当不会献上此画，逼你入死路的。”
暮逊垂眼：“那?人和你没有仇恨，做什么陷害你？”
姜循心?中咯噔。
她?看到帛画，第一反应便是孔益。昔日孔益死前大摇大摆地威胁她?，说?知道?她?和江鹭有私。彼时姜循和江鹭没有私情，姜循懒得和孔益多说?。但是姜循之后让张寂搜查孔家时多注意，张寂也并没有后续……
姜循本能怀疑这帛画，应是孔益威胁她?的证物。
而?今暮逊却说?不是孔家所献。
当真不是，还?是……暮逊在诈她?？
姜循眼中水波粼粼，袖中指甲掐得掌心?微出血渍。她?靠鲜血来保持镇定，中和那?几?盏酒带来的迷神。无论这幅画来自于哪里，姜循都要一条路走?到黑，绝不能改口，绝不给暮逊更多疑心?的机会——
“我?只得罪过孔益，除了孔益会编造证据威胁我?，没有人会这样。只有孔益狗急跳墙，张师兄可为我?作证。”
暮逊嗤笑：“张子夜？他是你师兄，当然向你。”
姜循：“送画给殿下的人，无论是谁，要的都是殿下和我?生隙。更甚者，背后人要殿下和姜家生龃龉，从而?趁虚而?入。若是殿下可以安心?，我?纵是去死也无妨。但我?怕殿下被奸人挑拨，日后生悔。”
暮逊眼眸暗深。
他根本不相信姜循的解释，可是姜循提醒得不错：贺明?为什么在这个时候，把画送过来？
姜循知道?贺明?对她?生有好感吗？
看这画送来的时间，贺明?守着?这个秘密，已经时间不短……贺明?先?前死也不提，怎么现在提了？贺明?到底是再一次向暮逊投诚，想求暮逊救他一命呢，还?是如姜循说?的那?样，希望暮逊和姜家闹得不可开交，从后谋利？
贺明?……绝不能小看。
暮逊陷入沉思?，半晌未语。
屏风后，伏案装睡的江鹭，将屏风另一头姜循的自救听得一清二楚。
暮逊不可能信的。
暮逊从无大智慧，但暮逊打败众皇子，能平稳当着?这个太子，便是因为他疑心?重。疑心?重的人，宁可错杀，不会漏杀。
暮逊不可能杀江鹭——只要南康王府还?在，只要南方的海寇不平，只要朝廷还?需要南康王府，暮逊和江鹭闹得再僵，也不会在明?面上对江鹭生出杀心?。
暮逊只会杀姜循。
在此荒唐到扭曲的时代中，想让一个女子消失，实在太简单了。有权有人都无妨，只要暮逊还?是太子，只要姜循还?没有嫁入东宫，没有架空暮逊……姜循在暮逊面前绝无还?击之力。
江鹭心?中焦灼：该怎么办？该如何帮姜循？
至少在今日，不能让暮逊得逞。
他要冲出去吗？他亲自见暮逊如此对姜循，心?间恨怒早已难平，不过是碍于局势强忍。而?一旦他冲出去，他以何立场来护姜循？
他但凡做得不妥，便会将姜循推入更深的深渊，死无葬身?之地。
可若一直装睡……他不是泥人也不是木偶，他怎能任由暮逊这样欺凌姜循？
江鹭刷地起身?：“暮子谦！”
屏风后与姜循对峙的暮逊一怔，跪在地上的姜循低着?头假哭，掌心?下捂着?的眼睛上，她?睫毛重重一颤。
子谦是太子的字。
不过如今这普天之下，除了那?养病的老皇帝，恐怕没有人会叫太子“暮子谦”。江鹭也从未叫过……他这是……
屏风后，江鹭做醉酒状，摇摇晃晃地从桌案后爬起来，伸手便抓过轻纱帐边悬挂的一把宝剑。他似愤怒到极致，失态无比地用剑劈开那?内外相隔的长幅屏风，手中剑向暮逊劈砍而?去：
“暮子谦你竟敢如此辱我?。”
江鹭看上去醉得厉害，面容绯红脖颈青筋颤颤，他路都走?得不稳，砍向屏风、砍向暮逊时，还?顺手砍向了那?跪在地上的姜循。
姜循眼疾手快，忙往旁边跪坐而?下，才只被剑风擦过脸颊而?已。
暮逊同样轻松躲开江鹭的“发疯”。
姜循捂着?半张脸，和暮逊一道?惊疑不定地看向持剑步来的江小世子。
平心?而?论，以她?这样迟钝的反应，都能躲开江鹭的剑，本就不寻常。暮逊则看江鹭步伐趔趄，几?次差点摔倒，便知此人还?在醉着?，还?没有酒醒。
江鹭手中所持的那?把剑，根本没有拔出剑鞘。而?暮逊议事殿中青纱帐旁所挂的宝剑，也不可能开锋伤人，给他人刺杀太子的机会。所以江鹭握着?的这把剑，是绝无可能杀人的。