两年后。
端午节的天气已经是酷暑炎热，就算此时辰时刚过也已经太阳高悬，阳光洒满江面。
可就是这么热的天气，潭江岸边却聚集了一大群人。有穿得花枝招展的大姑娘小媳妇儿，也有大大咧咧的贩夫走卒，还有穿戴整齐的读书人。
不为别的，只因为这是潭江府每年端午节才有一次的龙舟比赛。下辖的每一个县都得派人参加，赢了的官府给予奖励。这一天是潭江府除了春节元宵最热闹的一天，不仅府城的人相携来看热闹，有些其他县城离府城近的人也会来看热闹。
此时的潭江江边每隔一段距离便有一个手挎大刀的衙役维持秩序，衙门选定的鼓手们已经个个摩拳擦掌，江面一排排列整齐的龙舟也准备随时开动。
江边一处府衙修建的望江楼，此时上面站了很多衙役，负责念祭文的官吏将写得洋洋洒洒的祭文以一种悲怆而富有感染力的音调念完。随即一声礼炮的响起，岸边鼓声如雷，排成一排的龙舟瞬间向前滑动。
岸边无论男女老少都吼叫着加油，再夹杂着震耳欲聋的击鼓声，就算是几里之外都能听到嘈杂的喧嚣声。
和岸边隔了一条街的一栋三层建筑里，此时二楼和三楼的走廊上也站满了人，肉眼勉强可见江面上你追我赶的龙舟。大家跟着站在岸边的人一起吼叫着，仿佛所有的禁锢和规矩都暂时丢掉了。
这座占地面积颇广的三层建筑同样是青砖黛瓦，但不同的是青石堆砌的基座较高，建筑线条十分流畅简洁，整个宅子看上去气派大方，在一排古典韵味浓厚、样式古朴的街道房屋里十分显眼。
这便是白元霜亲手设计的中西合璧的“平安客栈”，而如今在走廊上呐喊助威的是一群住店的客人们。
“咚咚......”房门响起。
坐在窗边的白元霜收起手中的望远镜喊道：“进来吧！”
一个喜庆的小姑娘推门进来笑着说：“小姐，康公子来了，他给您送了康老太太做的粽子来，我已经收下了，他现在在楼下呢！”
白元霜转头看向冬冬，一张鹅蛋脸褪去了最后的那点儿婴儿肥后显得更加精致了，一双丹凤眼此刻带着几分闲散，却一点儿也不影响这张明艳动人的脸。
她笑了笑吩咐道：“那你把人带上二楼，这里视野好，可以看到外面的龙舟比赛呢！”
“好嘞！”冬冬蹦蹦跳跳的下去请人。
冬冬是以前在洛云霄江边府邸的小丫鬟，白元霜家里最近两年多添置了不少下人，但是她还是觉得这个有点儿可爱厨艺又不错的小丫头深得她的心，一年前厚着脸皮从洛云霄那里把她要了过来在身边伺候。
自从“平安客栈”建成后，她这两年在县城、府城两头跑，亲事一律耍赖推诿，自己高兴得不亦乐乎，只是有些苦了对她宽容的父母。
最后白成祥两夫妻不得不对外称，不是看不出媒婆们说的亲事，实在是早年间有位算命的大师说过，白元霜若是成亲早恐怕容易恶疾缠身而早亡，年满双十后再嫁方可长命富贵且旺夫旺家。
乡里乡亲们不知这大师的前半句是否属实，但有白元霜在的白家确实蒸蒸日上，一年比一年富贵，想来以后旺夫家也是真的。
因为白家在外口碑极好，大家也就对白元霜久未出嫁的事儿宽容了不少，至少大部分人没在背后说难听话，有些媒婆甚至打了招呼等她年满双十再为她觅良缘，这让她哭笑不得。
身着一身月白色长衫的康东篱走进来的时候，正好看见白元霜站在窗边，耀眼的阳光打在窗棂上，也打在她的脸上，几乎可以看见肌肤细腻的脸颊上那一层绒毛。
“小姐，康公子来啦！”
白元霜还算熟络的对他招了招手说：“康大哥快过来，正比赛得精彩呢！”
康东篱笑着走了过去，静静的站在她身边看向江面。
冬冬自觉的给倒上了茶，然后留在了房里。小姐是个快十八岁的大姑娘了，不好让她和年轻男子单独留下。
江边鼓声震耳欲聋，岸边看赛的人呐喊助威声此起彼伏，船上的划船手口号边叫得响当当。在激烈的你追我赶后，终于到达了终点。
白元霜拍了拍手说：“不错！不错！第一名竟然领先那么多！”
“去年是万平县拔得头筹，不知今年是哪个县！”康东篱用手遮了遮耀眼的阳光。
白元霜笑道：“比赛都完了，康大哥过来坐下喝杯茶吧！”
康东篱坐下后说：“听说你今年端午节在府城未走，奶奶便让我给你带些她亲手包的粽子来，希望你别嫌弃！”
“康奶奶这么有心，我哪里会嫌弃？”她高兴的说：“我来潭江府几年了还没见过龙舟比赛呢，所以这次在府城便想多留半天，中午吃完饭再回青西村，待会儿吃午饭的时候啊我就让人将康奶奶包的粽子热好尝一尝！”
毕竟古人很重视这样的节日，她今天还是要回去一趟的。
康东篱听她说会吃心里高兴，转而又问：“那是下个月再来了？”
白元霜点点头：“这里有梁叔在，我很放心，偶尔来当看看生意，也当换个地方度假！”
“你倒是洒脱！”康东篱见她茶杯见底，于是为她添上。
白元霜看他依旧一身白衣便问：“康大哥，还有一个多月你就要出孝期了，今年打算参加乡试吗？”
他六月出服，八月乡试正好赶得及。
“是，如果错过今年的机会，就得再等三年，我也实在不想再等了！”康东篱还算有几分把握，祖父在天有灵，就连离开的日子都选得不耽误他科考。
白元霜开心的说：“那太好了，冬至哥和王启他们也是想今年试一试，不管能不能过，总得下考场积累积累经验才行！”
这年代考秀才还好，每年都有机会，可乡试、会试等三年才能一次，错过一次就要等三年，人的青春有限啊。
两人说了会儿话，康东篱还要回家陪他祖母过节吃午饭，所以白元霜也没留他，只让冬冬将他送了出去，顺便让厨房给打包了一些吃的带给老人家。