临西郡。
祁恒意气风发地走在大街上，丝毫没有架子地同路上来来往往的行人挥手致意。
毕竟还是一个刚及冠没几年的少年，即使比寻常人更加沉稳，见这次赈灾如此顺利地落下帷幕，也难免生了些雀跃与得意。
祁恒按耐着心中的喜悦，努力装出不急不躁、不矜不伐的样子，低声对身旁的易淮道：“多谢先生，此次临西赈灾，先生当居首功。”
这次能这样快的结束灾情，很大程度上是因为祁恒采纳了易淮的计策。
没有像以往赈灾，每隔一段时间分发一次救济粮食，而是将一路上筹集到的粮食一次性集中发放出去，鼓励灾民们利用这笔粮款恢复生产经营，以免坐吃山空。（注1）
最令祁恒惊讶的是，易淮居然对于勘测地形，兴修水利方面也有自己的独到见解。
他找出了一条早已废弃不用的河道，采用积薪焚烧之法疏通，引沅河水灌溉良田。（注2）
就连大灾之后有可能出现的大疫与乱象，都在祁恒早有预估又防治得当之下，没有造成一丝影响。
如此赈灾史上前无古人的巨大成功，也无怪向来谦逊的祁恒这么志得意满，神采飞扬。
易淮略微嫌弃地别过眼，又想起了沈明泽。
那个人，原本也该是这样鲜衣怒马、轻狂不羁的少年郎啊……
不，以那人的天赋才学，他本可以比祁恒更加骄傲的。
可他偏偏为自己选择了一条如此崎岖的道路，远离赞誉颂扬，远离人间灯火。
祁恒在此地非常受欢迎，时不时有人大着胆子同他打招呼。
他贵为皇子，本来在平民百姓中就多了一层滤镜，一成好都能变成十层。
再加上他这段时间亲自上街施粮，下地勘探，每天都把自己弄得灰头土脸。
这些都被所有人看在眼里。
一路走走停停，回到了县衙。
——他们这段时间住在衙门旁边的院子里。
临西郡的县令是真正为民做主的父母官。
正是因为这位县令，临西郡才能撑到他们赈灾的人前来，而不至于引发动乱流亡。
“这位刘县令是一年前得罪了沈明泽，才被从京城调来此地的。这奸……沈明泽虽然没安好心，但倒是无意中做了一件好事。”
祁恒想起易淮不愿听“奸臣”这两个字，于是换了一个称呼。
易淮冷笑一声：“你怎知是无意？”
祁恒不明所以，无奈道：“先生，你讲点道理，总不能沈明泽还能未卜先知吧？”
易淮又冷笑了一声。
那人又不是神，自然不会未卜先知。
他以凡人之身，殚精竭虑也只能做到未雨绸缪。
如果没有猜错，如今庆朝所有的地方官都已被他潜移默化地换成了可用之人。
而那些欺压百姓的官员都调到了京城，被他放在了眼皮子底下。
这么看来，这人的下一步，应该就是清理朝堂了。
这时，下人递上宁景焕寄来的信件。
祁恒与宁景焕虽然远隔千里，交流却从未断过。
也正是多亏了宁景焕，才能让祁恒得知京城的消息与风向。
祁恒一边拆信，一边随口问身边的下人：“那位神秘的富商找到了吗？”
他们来到这里时，听刘县令说起，曾有一位不知名姓的富商大义捐赠了近二十万两白银，解了临西郡燃眉之急。
“殿下找他做什么？”易淮平淡地反问。
“如此大仁大义之人，我当然是想拜会一番。”祁恒不假思索，说完却忽然反应过来，惊讶地问：“先生，是你？”
祁恒想起易淮曾经提过，别苑建材被换一事是他所为。
当时修建别苑，朝廷的拨款也是二十万两。
原来易淮是把钱花到这儿了。
祁恒正色，深深行了一礼：“先生高风亮节，祁恒佩服。”
“不必，不全是我的功劳。”
易淮说完有些失神，片刻又怅然地重复道：“不是我的功劳。”
祁恒了然。
那就是文国公了。
能得国公，是庆朝之幸。
而他能得国公支持，定然不会让其失望！
祁恒踌躇满志，他低下头，仔细阅读手上拆开的信件。
宁景焕几乎是被软禁在京城的，得知的消息并不多，只能是一些人尽皆知的事情。
祁恒眉头紧皱，毫不避讳地把信递给易淮：“先生，你看看。这些大人们俱都一心为国，绝不可能主动辞官。”
易淮接过信纸。
他的关注点与祁恒不同，他知道这些辞官的大臣一定不会有事。
因为有一个人，正为了他们所有人的安全，呕心沥血、不惜己身。
可惜，他并没有从信上看到关于那人的只言片语。
易淮同样皱紧眉头。
这表情落在祁恒眼里，就是在为了文国公担忧。
他更加肯定了心中猜测。
“殿下，我收到消息，名满天下的决明神医隐居在沧州堰城，我明日便启程，求他出山。”
易淮不是在请示，他很坚定地通知祁恒。
祁恒叹了口气，想起信上说文国公病倒了，表态道：“应该的，我随你一起去吧。”
“不用。”
易淮说：“如今灾情缓和，殿下应该留下来与民同乐。”
“此前郡内人心惶惶，纵使百姓们心中感激殿下，也分不出太多心神。昨日下了灾后第一场雨，百姓们才算是心中有了底气。”
“仓廪实而知礼节，正是殿下收拢成果的时候。我为殿下留下了一份锦囊，殿下按照锦囊上的计策，临西郡将会成为你的拥护。”
“殿下能名正言顺离开京城的机会不多，此次赈灾结束，也不必急着回去，沿路的几个城池，殿下不妨多留几天，体味一番风土人情、民生疾苦。”
易淮意味深长地说：“殿下，我早同你说过，你能用的势力不在朝堂，民心所向，才是大势所趋。”
祁恒认真地听着，时不时点头：“多谢先生为我筹谋，我都记下了。”
“不必谢我，受人之托，忠人之事罢了。”
易淮依然很冷漠地不肯接受谢意，他指着地图：“沧州与殿下并不顺路，我请到神医后，会直接回京城，殿下，我们京城再见了。”
“路途遥远，先生多带些人。神医隐居多年，我为先生备一份厚礼，预祝先生此行顺利。”祁恒说。
易淮没有拒绝。
那人为祁恒做了这么多，一份礼物罢了，是祁恒该做的。
丞相大人，我会带着神医回去的。
我绝不会让你有事。
*
京城。
“奇怪，这也太奇怪了。”
宁景焕拉着自己的侍卫，疑惑不解地碎碎念：“沈明泽的武功不是很高吗？怎么会让人用剑指着自己的命脉？”
“他这么能忍的吗？习武之人的条件反射都能忍住？”
侍卫想了想：“是不是因为他的身体不行了？很多人都看到他下朝之后吐血了。”
“有可能。”宁景焕若有所思，“如果是这样，那我们是不是能再刺杀他一次？……算了算了。”
他喃喃自语：“万一沈明泽是装的呢？祁恒让我不要擅自行动，还是听他的好了。”
而另一边。
陈士远兴冲冲地闯进了文府。
文煦之还病着，王赋怕他病中总是躺在床上会无聊，经常过来陪他说话。
陈士远还没进门就开始喊了起来：“煦之兄，煦之兄，我给你带来了一个好消息，保管你啊，一听就能好起来。”
文煦之精神已经好了许多，他笑骂道：“你这毛躁的性子，什么时候能够改改，说说，给我带来了什么好消息？”
陈士远眉飞色舞：“煦之兄，王赋兄，我跟你们说啊，那沈明泽在宫门口，被周钺拿剑指着脖子，听说都划出一道口子来啦。”
听到“沈明泽”三字时文煦之就有些坐立难安，待听完全部，脸色大变，险些又昏了过去。
王赋急忙起身为他轻拍后背顺气，责怪地对陈士远说：“你这算什么好消息，也不想想，那沈明泽又没什么事，周钺才是凶多吉少。你说这话，不是让煦之兄担心吗？”
陈士远反应过来，愧疚极了：“对不住啊煦之兄，我……”
文煦之声音虚弱，但是却能让人听出其中的着急：“明泽怎么了？他有没有事？”
“啊？”没想到文煦之会这么关心地问起沈明泽，陈士远一愣。
文煦之没有得到回复，顿时更急了：“你快说啊，明泽伤的重不重？”
“没事没事，沈明泽没受伤，我刚才是骗你的，想让你开心一点。”陈士远赶紧回。
“你说真的？”
“真的，我保证！”陈士远就差指天发誓了。
文煦之仔细地看了他许久，没看出说谎的痕迹，才松了一口气。
因为刚才的情绪起伏，脸上便显出几分疲惫来。
王赋见状扯着陈士远告辞，“煦之兄，你先好好休息，我们改日再来看你。你别多想，士远兄都说了，明泽没事。”
出了文府后，陈士远犹豫地问：“王赋兄，刚才……这是什么情况？”
“应该是煦之兄病中恍惚，以为沈明泽还是他的学生吧。”王赋猜测道。
“这样啊。”陈士远点点头，深信不疑。
王赋却有些茫然。
煦之兄，你是不是有什么事情瞒着我？