“切，瞧他那样。外表五大三粗，其实心眼比海瓜子还小，只要看见我和别人说话就吃醋。”
等房间的宣纸障子门彻底被关上，余祈看着门口的黑影道。
他的语气带着三分无奈和七分的娇嗔，敏锐如姜颂，第一时间就察觉到了些什么。
看向朋友的眼神中透露出些许的担忧与猜测，他犹犹豫豫，还是问出了那句话，“你们......”
余祈大大咧咧，不掩饰他与主厨的关系。他扬起明媚的笑，对姜颂说道：“就是你想的那样。”
姜颂有些讶异他的坦率，同时也惊叹于他的勇敢。
“他在鱼摊上把我买走，等清醒过来我就变成了现在这副样子。”余祈抽出那把晏京谦刚才坐的椅子，准备和姜颂聊聊他的经历。
两人从小就认识，算得上是最了解彼此的朋友，不需要掩饰什么。凳腿划过地面发出一声刺耳的声音，余祈坐下，单手架在椅背后，姿势放松又随意。
当时他和姜颂都被绑着送到浅海，像犯人一般被族长派来的人强行压住。两人被迫分开后，它被送到一艘渔船附近，抛网的渔民十分大方，向海里撒了不少鱼饵和食物，浓烈的气味引来众多小鱼，有像它一样小巧的沙丁鱼，也有虾蟹和会喷墨的小章鱼。
负责看守它的保镖把它往鱼群里一塞，十分有经验地躲闪开，它的“诶”还没发出声音就被抛出的巨大渔网罩住。旁边只顾着吃饭的愚蠢鱼蟹还在不慌不忙地抢食，直到食物被彻底吃完，它们发现自己已经被拖出十几米距离时才知道要逃跑。
余祈本想着趁机从渔网的开口处逃脱，但没承想打鱼人用的是张尼龙细线编织成的粘网，它被鱼群挤得贴在网上，想移动时才发现自己的鱼鳍牢牢地挂在了渔网上。
族群里有专业荒野求生的长辈曾说过，遇见这种网不能慌乱，越挣扎反而粘得越牢固。它努力放轻松，调整呼吸一点点试着将自己的鱼鳍从网的缝隙中解救出来。
当终于感受到桎梏被解开时，正好赶上渔民收网，它成了第一只掉在渔船上的小鱼。后来就和其他鱼虾一起，被送到了海城的码头，装进了不知道要送去哪里的集装箱里。
遇见主厨时已经过去了很久，它由于品相出众被选中，成为特供给日料餐厅的候选。那时的余祈已经奄奄一息，离开大海的沙丁鱼能活着就已经是个奇迹，更不用说跨越几个城市。
“你是不知道，当时我躺在冰库里，周围都是一些硬邦邦的冻鱼，还好他碰巧开门找食材，这才救了我一命。”回想起那段记忆，余祈冷得牙齿都打颤。
“你没变成生鱼片真是万幸。”姜颂听完他的经历一阵后怕，好在他们都命大，不然两人不是在天上相见，就是已经重新投胎再次回到了沙丁鱼的行列。
但想起刚才那个桀骜的男人，姜颂还是有些害怕，单纯的余祈怎么看都和男人并不相配，虽然听着朋友说起男人时话里话外满是嫌弃，但他脸上明明洋溢着笑意。
潜意识告诉姜颂，余祈一定是被下了诅咒，对人类产生了某些不该有的感情。
“你不怕变成泡沫吗？”小鱼还是没忘记昨天晚上的睡前故事，他忧心忡忡地问朋友，想提醒对方千万不能招惹人类，更不能爱上他们。
“什么泡沫不泡沫的，陆地上又没浪，哪来什么泡沫。”余祈毫不在意，变成泡沫这种事情简直就是天方夜谭，他想起姜颂之前的种种，点点他的额头，“你啊，就是故事看得太多了，在海里就相信些有的没的，现在连人类编出来的故事也要相信。”
可是海里的传说成真了不是吗？那陆地上的巫婆也很有可能会显灵。姜颂没辩解，在心里默默坚定了对“泡沫论”的肯定。
想起人鱼和女巫的交易，姜颂掀开毯子露出了自己的尾巴，视线却是飘向余祈穿着工作服的双腿，“那你是怎么长出腿的。”
和女巫换来的吗？
“我也不知道，我在冰库醒来的时候就已经长出腿了。就是因为这样，我磨破嘴皮子解释也没让他相信我是条沙丁鱼，他非说我是个精神不正常偷鱼的小偷，还让我给他免费打工。”提起来这件事，余祈撇撇嘴。虽然主厨给他提供了工作和保护，但总被当成小偷可不是一件光彩的事。
忽然间想起了什么，他看向姜颂毯子下的尾巴，扑到轮椅前用双手攥住朋友的拳头，“对了姜颂，你能不能帮我个忙......”
姜颂有种不祥的预感，果然，模棱两可拒绝的话还没能说出口，就听余祈恳切地说道：“你能不能给他看看尾巴，他看到人鱼说不定就会相信我了。”
小鱼警惕地重新盖好毯子，尾巴不能给别人看，余祈是同类姑且不论，但那个看起来就凶神恶煞的男人肯定不是善茬。
“好吧。”余祈有些泄气，姜颂不愿意他也不能勉强，就继续被当做小骗子跟在男人身后当一个跟屁虫也挺好。
看见朋友脸上的失落，没帮上忙的姜颂有些抱歉地向他解释，“我们约定过，不能被其他人看见尾巴。”
“和谁呀？”
对啊，是和谁的约定呢。小鱼望向门边的两道黑影，一眼就认出来左边那个侧身站立，手插在西裤口袋里的身影就是和他定下约定的人。
他歪歪脑袋，不知道怎么向余祈介绍晏京谦。
实话实说是“把他钓上岸的人”，或者是“一个好心收留他的人”。姜颂张张嘴，最终还是沉默地低下头扣手指。
“你不会......”余祈觉得他有点奇怪，姜颂向来善言，哪怕思维偶尔与其他人不一样，也能说出一番属于自己的道理，什么时候有过这种欲言又止的时候。
“没有！”姜颂急忙喊到，激动地几乎要站起来。
他不可能和人类扯上任何关系，一丁点儿都不可能。
*
回去之后晏京谦向姜颂问起今天的小帮厨。
这是姜颂第一次展现出如此强烈的与人类沟通的欲望，他没理由阻拦。陌生男孩看起来并没有什么坏心眼，晏京谦便稍微放下心留两人独处，他就在一门之隔的走廊里等着，房间里如果出了事也能第一时间进去。
“他是我的朋友，叫余祈。”小鱼很乐意把自己的朋友们昭告天下，他掰着手指头数，“还有夏米、谢茜、莫宇、戴雨、柯贝......”
光是听名字就能猜出来是什么物种，晏京谦用余光瞄了眼已经数到海蜇和水母的姜颂，不知道是不是该庆幸他幸好不叫沙丁......
晏京谦装作没听清，对沙丁鱼反问道：“鱼鳍？”
“不是鱼鳍啦，是余祈！”姜颂眉尾微微弯曲，抿住唇，脸颊上出现两个小梨涡，“他小时候鱼鳍没有发育好，长得皱皱巴巴的，所以他妈妈起了这个名字，希望他长大后鱼鳍可以变正常。”
“那后来长好了吗？”
姜颂脸上瞬间被骄傲的神采布满，连声音中都不自觉放大，“那当然，我们的自愈能力很强大的。”
“哦？所以真的是鱼？”晏京谦点点头，露出醍醐灌顶的表情。
完了，中计了，千万不能出卖朋友。
意识到自己被套路的小鱼眼神飘忽，举起双手紧紧捂住嘴巴，不肯再多说一个字。
“是吗？”男人追问。
姜颂瞪着他，手还是没放下，拱着鼻子，小脸皱成一团。
他不肯说，晏京谦微笑着点点头也不再问。
见他又继续做自己的事情，姜颂背过脸长舒一口气。
呼，还好没露馅。
但当姜颂抱着男人送的平板看《海绵宝贝》笑得前仰后合时，男人还是十分恶趣味地又在他耳边问了句，“也是沙丁鱼？”
“啊啊啊啊啊啊啊。”
姜颂捂着红透的耳朵从沙发上弹射起跳，在别墅宽阔的大厅里四处逃窜……
怎么这事就过不去了。