巨大的死物从黑雾里冲出，是轿中新娘，她身高忽有十尺，一身金银，步摇在乱发边摇个不停，看着富贵无比。红盖头遮不住她的脸。是一副溺死的表情，脸上红妆早就不见踪影，端得出千万般冤屈。
新娘甩动自己垂在空中的手臂，嘶吼：“陪我，快来陪我！为何不陪我！为何不带我回家……”
尾音带着哭。
斐守岁少见得有些生气，他执手念诀：“结刍为狗，借魂落灵，随我化形。”
话落，那双变化出的手臂一下子有了力气般冲向新娘。
新娘转身想躲过，却被双手擒住腰肢。像是擒住一只将要落地、无法改变轨迹的鸟，很容易。
手臂上金色的符文随即散开，缠绕上新娘的身躯。新娘受到束缚，仰着脖子抽搐不停，黑水从她的嘴角里涌出，腥臭味沤上土地。
斐守岁退后几步，站在不远处，他一直做着念咒手势，凝眉道：“可怜女儿家，休怪我不仁了。”
新娘疯狂地摆动身子想要挣脱，四肢被符咒嵌入，被割出魂灵的血来。
在斐守岁怀里的陆观道，猛地打了个喷嚏。
“好难闻。”
斐守岁垂眸：“……是有点。”
新娘好像感到了痛般，呜呜地落下眼泪。
斐守岁见过很多这样的情景，无论是美娇娘还是老妇人，都会哭，似乎也都爱哭。可早已化成怨念的她们，早就不把泪水当成祈求了。泪水对于她们而言，只不过能多换来一丝逃脱的希望。
斐守岁停了一瞬，他看到新娘的眼泪落在金色符咒上，慢慢的泪水变成一朵钗花。
视线一转，新娘竟在惨笑。
“……我送你罢。”
斐守岁声音并不高昂，没有胜利者该有的喜悦，只是累了。他这一路来，见过太多。
符咒越缩越紧，新娘终是不再挣扎，她仰首望天，缓缓闭上那双早就没有灵气的眼睛。
最后符咒将她拦腰截断，在躯块落在地上的一瞬，化为虚无缥缈的烟。
斐守岁上前抚去新娘一地的魂。
“若有来生，还是不为人的好。”
秋风混合夜色卷过，黑雾褪去，藏褪路边小溪。圆月又从云层里探出，毫不遮掩地盖在两人身上。
“回来。”
斐守岁动了动手指，那对粗壮手臂变成一丝衣带，轻盈地落回笔端。
过了很久。
陆观道蹭着斐守岁的衣襟问：“可以睁眼了吗。”
“嗯。”
陆观道小心翼翼地抬头，他一双混黑带绿的眼睛望着斐守岁。
“你是道士，那种、那种会除妖的道士？”
斐守岁笑说：“错了，是会除妖的书生。”
……
路上，一大一小有的没的搭上些话，陆观道还是口齿不清，有时说的斐守岁要想上很久才能明白。斐守岁本想从他口中套出些来路，眼下也是不成了。
约莫走去半里路，远远看到有一番招牌在树上绑着，影绰绰地飘在树丛间。
此间，陆观道屁颠屁颠地跟在斐守岁身旁，他眨眼确认是有东西，仰头摇了摇斐守岁的衣角。
“树上绑着个穿白衣服的人。”
斐守岁：“是吗。”
仔细看，发觉为黑墨写的三个大字：棺材铺。
但总算有了落脚的地方，今日一路下来，走去十五里路也该歇息一会。不过前方零零散散点了三四个灯笼，再加上不久前遇到的新娘子，着实渗人。
斐守岁低头看小孩一身破烂，还有身上黑乎乎的印子，他们两个似乎也没好到哪里去。
“既来之，则安之。”斐守岁说。
“听不懂。”陆观道仰着小脏脸，等待斐守岁的解惑。
斐守岁：“来都来了也别嫌弃人家。”
“哦，你刚才嫌弃它吗？”
“……”
斐守岁被个孩子呛了，于是稍微加快脚步，将陆观道甩在了后面。
陆观道只能用小跑的方式跟上他，嘴里还念念有词。
“走得好、好快。”
斐守岁听到也没减速，他背着箱笼，一个劲往棺材铺那边走。直到后头的陆观道不说话了，他才转头去寻。那个说不清话还嘴碎的小孩，正气喘吁吁地蹲在小路边。
小孩看到斐守岁停下来，才说：“我……走不动了。”
斐守岁默然。
陆观道想站起身，眼前忽然一黑，摇摇晃晃就要摔倒。他没有一屁股坐在地上，等到眼前眩晕过去了，才发觉是斐守岁扶住了他。
斐守岁：“你看我走得这么快，还打算跟着我吗。”
陆观道挣扎开斐守岁的手，他着急地说：“陆一说，做不到就努力去做，我努力地走、走着走着，总有一天能跟上你。”
斐守岁半蹲在地，他与小孩的视线齐平：“陆一？”
“姨，是姨。”陆观道提到这个脸上露出笑来，“她对我可好了。”
“……那她人呢。”
陆观道被问得愣住了，好久才支支吾吾地在空中比划，嘴巴还没说什么，两行清泪就从眼眶中毫无征兆地流下。
小孩咬唇比划几下，继而垂下手，他用手背抹去泪花：“我不记得了……”
斐守岁看到陆观道这一身破烂，叹出一气：“我会给你找个好人家的。”
“好人家？”
“嗯。”斐守岁牵起陆观道的手，边走边说，“每天都有点心吃的好人家。”
陆观道另一只手拽着自己的衣角，过了好久才组织好语言。
“陆姨也能吃到吗。”
斐守岁被问住了，索性已走到棺材铺。
“先看看能不能借宿吧。”
陆观道的眼里还有没落出的眼泪，在灯笼的照射下闪呼闪呼。他仰头时像个小豹子，露出敬仰的目光。
“别这样看我……”
斐守岁撇过头，他最不会对付的就是小孩了。小孩眼中流露的感情往往是真挚，不加修饰才难以打岔。
“不看。”陆观道低下头，小声，“我看地，看狗尾巴草，不看你。”
“……”
真是。
斐守岁牵好陆观道的手，上前叩门。
辅首衔环发出闷闷的声音，白灯笼挂在大门两侧，烛火随风跳跃，有那么一丝凉意在深夜里挥之不去。
片刻。
大门发出咯吱声，开门的是个矮个子老头，花白头发，左眼还有一道竖直疤痕。
老人手中烛火照出他满嘴的胡子。
斐守岁拱手作揖道：“老人家……”
话没听完，老人猛地关上门骂一句：“来棺材铺借什么宿！”
陆观道被关门声吓了一跳，他拍拍胸口哄自己别害怕，伸手轻摇斐守岁的衣角。
“他怎么生气了。”
“你半夜睡觉被人吵醒会觉得委屈吗？”
斐守岁笑了笑，他引导陆观道去思考这个问题。
陆观道沉默片刻：“不委屈，陆姨那天就是半夜叫醒我的。”
斐守岁心中组织起陆观道说的陆姨。半夜出的事故，他的脑海里并没有这么个故事，难道面前的小孩是从别的州流浪而来？这一身污糟也看不出之前是什么人家。单凭小孩的生存能力，也不会很远。
陆观道久久没等到斐守岁回话，他又摇了摇斐守岁的衣角，一双无辜的眼睛仿佛容不得别人说谎。
“唉，我们去别的地方吧。”
“为什么不住这里？”
斐守岁垂眸：“你看门……”
大门倏地打开，斐守岁回头见着的仍旧是那个老者。
老人家皱着倒八眉凑上前，用豆油灯一看，看到个半大小子凑在斐守岁腰后，又看看书生样的斐守岁。
他啐了口：“赶考还带着小娃娃？这不让小娃娃受罪吗！”
“不是，大爷，这孩子是我路上遇到的。”斐守岁一把抱起陆观道，“实在看着可怜，没忍心让他一个人走夜路。”
陆观道第一回体验到这么高的视线，他伸出手晃着，脸上笑嘻嘻的。
“好高，好高。”
“哟。”老人家将豆油灯再次凑上去，照到陆观道满是泥的小脸，“这娃娃！前几日还来这儿讨过水喝。”
说着他已顺手将大门的门闩放下。
“得了，我再做回好人吧！”
斐守岁将那个“前几日”记下，他很轻松地抱起陆观道，鞠躬道：“多谢大爷。”
“那你们就去那间屋子吧。”
老人家手一指，是间茅草屋。
斐守岁顺着手的方向看过去，打眼见院子里摆着三口木棺材，一丛又一丛的干草堆在棺材旁边，将棺材遮挡。老者的左手边坐着个小车。车上放了不知什么东西。凑近看才看出是烧给死人的纸偶。
且车上的纸偶都是女儿家，能用精致形容那群没有灵魂的死物。斐守岁没有表现出什么惊讶。
等老人开了门。斐守岁还是波澜不惊的样子，不过一进屋就闻到一股霉味。
“我这破地方也没什么可偷的，我也不担心你们动歪心思。”说着屋内唯一一支蜡烛被点燃。
橙黄烛火将小屋的全貌照个大半。
大大小小的纸偶整齐地摆放在柜子上，有的已经挂了蛛网，还有些个没有做完的，腿上光溜溜地插着两根秸秆。浆糊和没用的白纸红纸叠在一起，颜料码在旁边，剪子上还粘着纸片。
满屋子纸偶不奇怪，但这满屋子的女儿家就够让人起疑。
斐守岁没管着些，他笑脸恭维一句：“您要是不嫌弃，我的手艺还可以，能做几个纸偶。”
老人家摆摆手：“算了吧，上个月做好的还没卖出去，不需要你替我做。”
说着，老者很利索地关上门。
屋子一下子安静了。
斐守岁放下陆观道，收拾起地上铺的枯黄杂草。
陆观道站在装纸偶的柜子前，那些纸偶有的生动，有的僵硬，但都统一视线盯着屋子正中央。
“为什么要做小人。”
这是陆观道说得不知道第几个为什么。
斐守岁不厌其烦：“烧给死人用的。”
“死人说他们要烧这个吗？”
斐守岁摇摇头。
“不是。”
陆观道不知其解，他踮起脚去够靠得最近的纸偶。小小纸偶有一对好看的腮红，在烛火里的眼睛也点上了白颜料，仿佛是不甘心没有灵魂，非要生动形象。
还没够到，屋门被重重地推开。
老人家捧着件秀气寿衣，还有一盆热水。
“哎哟，小娃娃可别乱碰。”
热水沿着木盆滑出好些。
陆观道立马收回手：“对不起……”
老人家未有生气，只是将木盆与寿衣放下，又去把那排精致纸偶堆到了上面。这下陆观道只能远观不能亵玩了。
斐守岁看了眼寿衣，不解：“这是？”
老人家笑着露出一排黑色牙齿：“前几日有个富贵人家的小公子死了，这是留下来不用的寿衣。喏，你给孩子换上吧，脏成这样。”
“寿衣啊……”
斐守岁接过衣服，料子真心不错，甚至比他身上的衣衫还要好。
黑牙老人家又将剩下落在地面的纸偶摆好，才放心离开。
屋子里一大一小，相视无言。
烛火闪烁。
陆观道：“寿衣不是衣裳吗？”
“是衣裳。”
斐守岁无可奈何地将寿衣放到一边，他不给陆观道换上，就是驳了老人家的一片好意。可给孩子换上这个实在是……
没等斐守岁思考好是否要乘人好意。小孩就已经三两下脱去原本的衣服。暗沉的灯火里，小孩精瘦的背连影子都不堪变窄。
斐守岁叹气，转头要将木盆移过来，却看到陆观道背后三道骇人的伤疤。
中间最大的伤疤夸张到从肩上划落至腰间。
斐守岁一眼看出这是刀痕，非常明显的走势。他这个老妖怪并非没有见过刀伤，只是出现在一个孩子身上，一个兴许是失去记忆的孩子。
太多谜团出现在斐守岁眼前，来不及提问，陆观道已乐呵呵地将旧衣服叠好。他回过头看到斐守岁一动不动，便歪了歪脑袋。
“陆姨说了，要洗干净身子才能穿新衣服，对吗。”