这是一处极尽雅致的和风庭院。
庭院中，摆放着一局棋盘，两位男性相对而坐。
其中一位是这庭院的主人，名为“福地樱痴”，是武装部队猎犬的领导，诸多人心目中光辉正义的武士形象。
此时，武士轻轻哼唱着富有韵律的词句，心情似乎很愉悦：“牧笛声起，万事太平，人间之日，恋草春风……”
“福地君真是好兴致。”坐在武士对面的男人形容狼狈憔悴，但脸上却是从容的笑，“这是——能剧吗？我平日看得不多，一时间听不出是哪首。”
“森医生对欧洲文化了如指掌，然而对本国的传统总归涉猎不足啊。”福地樱痴似乎随口说道，“这并非能剧，而是歌舞伎中的一段。”
森鸥外：“名字是——？”
“《镜狮子》。”福地樱痴在棋盘上落下一黑子，“相传江户城每年都要举行‘镜曳’仪式，仪式之后，要一年轻女子在将军面前献上狮子舞的表演。这出戏正是以此为开端。”
“江户城中能面见将军的贵女大多柔弱矜持，真的能跳起那样雄健勇猛的舞蹈吗？”森鸥外捻着白子，似乎在犹豫。
“总之往年是顺利地举行了这样的仪式，跳得不算出彩，然而将军也差不多是满意的。”福地樱痴说，“只是今年的情况出现了些差错。不知为何，能担当此重任的，只是一个体弱多病、不擅舞蹈的孩子。”
森鸥外抬眼瞥了福地樱痴。
福地樱痴口中说的是那从来没听说过的所谓《镜狮子》的剧，落在森鸥外耳中，听到的则是其中隐喻的时况。
森鸥外的小师弟、夏目漱石看中的继承人，那个名叫“芥川龙之介”的少年，身体虚弱，而且简直是“长袖善舞”的反义词，刚硬固执到让他们这样的人不适的地步。
如果没有芥川龙之介，异能特务科一定会与portmafia保持心有灵犀的默契配合，用重创打击过portmafia之后，再一团和气地将他们扶起来，两边言笑晏晏，嘴里都念着“合作愉快”。
日本这个国家常有的现象就该是这样，每个势力都寻求着微妙的、平衡的“氛围”，而不是挣个鱼死网破。
夏目先生原本的计划也当如此，所谓三刻构想，无非是让每一方的脸色都更好看些的心知肚明的妥协。只是……如今他选中的继承人，实在是不会读空气。
太过我行我素，太过任性了。
“‘不知为何’，还能是为何呢，无非是将军特意看中罢了。”森鸥外说，“年轻人不撞南墙不回头的气魄，让长者升起一些从前未有过的期待，这很正常。”
“然而，然而，再怎么爱重，还是要让那个孩子去演狮子舞的，那时候又要怎么办呢？”福地樱痴说，“‘镜曳’可是江户城最重要的仪式啊。”
“福地君是怎么想的呢？”森鸥外洗耳恭听状。
“虽然孩子没有足够的力气，但是，如果从‘镜曳’时要用的面具中生出一只狮子精来——”福地樱痴说。
森鸥外故作震惊：“那要如何演出呢？”
他明知道福地樱痴想听的话，但故意推诿：“如果能坐在台上，一边弹奏三味线，一边观赏这样奇妙的演出，一定是令人喜悦的经历啊。”
“森医生现在是无意当狮子了？”福地樱痴摸了摸自己座边的佩刀。
森鸥外双手交合：“年轻人是不撞南墙不回头，而我已经撞了两次南墙了，实在没有撞第三次的想法。”
话说到这里，差不多就是敞开直言了，两人也不再顾忌“镜狮子”的比喻。
“那个杀人侦探——绫辻行人——据我所知，在portmafia的倒牌中出了不少力气。”福地樱痴说，“他所率领的侦探社并不在三刻构想之中，本应捍卫自己‘黄昏’地位的v组织却始终无影无踪……”
“v从一开始就带有外国干涉的性质，尽管其成员包括本国的高官们。”森鸥外说，“夏目先生选中的操纵v组织的那个孩子，是叫‘太宰治’吧？他的性格其实不适合充当军师。”
福地樱痴侧目：“怎么说？”
“那个孩子，是极端空虚的。对于他来说，人生是一场从零到零的无谓的事情，哪怕披着和常人相似的皮囊，实际上也只是在观察实验而已。”森鸥外说，“他身上裹着许多绷带……在见过他几面之后，我不免从医生的角度思考那些绷带意味着什么。”
“这就是森医生你的专业了。”福地樱痴似乎对这个话题有些感兴趣，“所以，结果呢？”
“目前也只是猜想而已。”森鸥外笑着摆了摆手，“对于他来说，‘活着’大概是创伤本身吧。因为他与这个世界是如此的不相容，就像用橡胶去摩擦玻璃，只要一点点动作，哪怕是呼吸，都会因为这样的摩擦而痛苦。绷带呢……虽然底下并没有伤口，但却是隔绝外界、减少摩擦的必不可少的东西。”
“对他来说，v也是摩擦的一部分吗？”福地樱痴若有所思。
“所以，暂且不需要考虑v。”森鸥外说，“在军师找到方向前，军队是不会行动的。”
“那么，还是说回芥川龙之介吧。”福地樱痴敲了敲棋盘，“他和白昼年轻一代的孩子关系都不错，绫辻行人的徒弟之一就是从白昼那里转过去的……他们的关联太紧密了。”
“是祖辈的交往呢。”森鸥外感慨，“这种一般都会很稳定吧，难以想到插手的余地在哪里。”
“但他与‘猎犬’里的孩子们关系也很不错。”福地樱痴说，“‘立原’，你对这个姓氏还有印象吗，森医生？”
森鸥外：“……”
“我队伍中新来的那个孩子，名字是‘道造’，能够操控金属。”福地樱痴盯着森鸥外，“他的哥哥曾经在常暗岛战斗过。”
森鸥外：“……”
他无奈地揉了揉自己的眉心：“立原春蝉的弟弟？对于他哥哥，我确实有印象，和晶子的关系在一众士兵中也算亲近，还曾经用自己的异能给她做过一只蝴蝶发饰。”
“森医生还记得就好。”福地樱痴正坐，“我有意让那孩子潜入白昼的阵营，他是天生的间谍料子，和谁都能打好关系。”
森鸥外叹气：“这么说来，福地阁下想必有些需要我配合的事情。”
“我知道森医生舍不得与谢野小姐。”福地樱痴爽朗地笑着，“如今异能特务科扣押着她，道造视她为仇人，见到她，说不定会影响潜入任务的执行。所以，我希望森医生能将与谢野小姐带到不会影响我等计划的地方。”
森鸥外将一绺散发归拢在耳后，与福地樱痴对视：“我不会离开横滨这座城市的。”
“我为您在横滨乡下选择了一处合适的临时居所。”福地樱痴说，“您可以另行谋划，也可以就此归隐。”
福地樱痴推来的地图上表明着一家孤儿院。
“为什么是这里？”森鸥外问。
福地樱痴：“听说森医生对孩子比较偏爱。”
森鸥外：“……”
爱丽丝的身影在他旁边若隐若现。
福地樱痴连忙摆手：“其实是因为这座孤儿院里有一个非常重要的孩子——森医生，您还记得十年前遭遇暗杀的司法高官斗南抚山吗？”
“不仅记得，我还得知动手的人还是那位传说中的剑士——‘银狼’。”森鸥外用温柔友善的语气说道，“在战争末期经常听说他的传奇，我很想与他见见，只可惜未能如愿，战后似乎也就销声匿迹了呢。”
福地樱痴的神情有瞬间的扭曲黯然。
森鸥外面上不显，但内心饶有兴致地记下了这一点。
“总之，斗南抚山死后，他的小孙子也就失去了监护人，最终流落到这家孤儿院里。”福地樱痴说道。
“现在的司法次官不是斗南抚山的儿子吗？名字很奇怪的那位……斗南二十三，汉字应该是这样写的吧。”森鸥外眯起眼睛，“斗南抚山就算死了，他这个做叔叔的当时的年纪也足够撑起家业了，难道会坐视小侄子流落到那种地步吗？”
“这其中的隐秘就是另外的事了。”福地樱痴意味深长，“我只隐约听说……和夏目先生，以及那本‘书’有关。”
自从坐进这个院子开始就表现得很颓废的森鸥外终于坐起身来：“你是要为这件事与我合作？”
“自然。”福地樱痴坦然，“如果森医生不相信我的诚意，我还可以告诉您一件事——其实夏目先生最中意的继承人并非芥川龙之介。在最初的计划里，横滨的核心另有其人。而那位核心……不日就要回到横滨。”
“你希望他去做‘狮子精’？”森鸥外问。
“不。”福地樱痴目光凛然，“我希望他做忠臣藏。”
虽然不清楚这时候提“忠臣藏”是要做什么，但福地樱痴给的情报确实很有价值。
森鸥外整理了一番衣袖，站起身：“我当然是相信福地阁下的，事情就这样说定吧。”
那日之后，森鸥外通过重重手腕运转，接手了横滨乡下的这家贫穷的孤儿院。
portmafia虽然被迫解散，然而，剩余的资金也足以重新修缮这一家小小的孤儿院，再另外盖几座小屋，充当大人的居所。
尾崎红叶和广津柳浪，这两位下属，在这样的情境下也没有另寻出路。
“老人家照顾几个小孩子也很应当。”在黑暗中摸爬滚打了大半辈子的老爷子说道。
“奴家不相信光明一说，也厌恶回归最初毫无秩序的黑暗。”尾崎红叶说。
除此之外，两个孩子——与谢野晶子和梦野久作——也都被福地樱痴信守承诺地送了回来。
与谢野晶子越发厌恶与外人交流，每天都把自己关在房间里，只有梦野久作能陪她说话。
爱丽丝蹦蹦跳跳：“林太郎真是糟糕的医生呢！”
“哎呀，爱丽丝，毕竟我学的可不是心理呀。”森鸥外语气委屈无奈地求饶，“人心就是这么脆弱又难处理的东西呢。”
孤儿院里最特别的那个孩子，森鸥外第一眼看到时大吃一惊，因为他瘦弱到像是从小到大都没吃饱过饭，脸色蜡黄，一看就知道是营养不良。
算算年纪，就算从斗南抚山死去说起，他也应该有十岁了，但看起来却仿佛六七岁那样矮小瘦弱，露在外面的皮肤上细看还有各种伤疤。
其他孩子叽叽喳喳地向相貌俊秀又慷慨温柔的新院长告状：
“敦是坏孩子！”
“浪费粮食的废物！”
“敦还会半夜去厨房偷吃东西！”
“院长，不要被敦骗了！”
被叫做“中岛敦”的那孩子，在流言蜚语中相当可怜地抿住了嘴，一声不吭地做着自己分配到的家务。
森鸥外还没有穷到连孩子们的饭钱都供不起。
中岛敦的食量确实大到惊人了，但相对的，森鸥外让他每次都能填饱肚子后，少年就总会期期艾艾地凑过来，态度不只是对待院长，反而更像对待尊敬的长辈——实在很好收拢。
“福地阁下这是给我送了份大礼啊。”森鸥外对爱丽丝说。
“所以呢，所以之后会发生什么不妙的陷阱呢？”爱丽丝笑嘻嘻，“笨蛋林太郎，这次可不要撞第三次墙了。”
很快，森鸥外就迎来了陷阱的第一步。
在夏天的末梢，夜晚，孩子们都入睡时，尾崎红叶抽出伞中的剑，将剑锋对准了不请自来的入侵者。
“在灯底下照照也算是相貌不错的贵公子么，却非要做这样上不得台面的事情。”明艳的女子扬起笑容，“果然还是应该切断你的手脚吧！下回可别再这样做了哦。”
“……异能力者吗？”白发的美丽青年倦怠地瞥了她一眼，“收藏中再多你一个也无妨。”
森鸥外在暗处静静地观察着许久没见过的涩泽龙彦，思考着他专程来到这里的可能因果——泄密，还是……
大致猜透其中关节，森鸥外走到屋外，和涩泽龙彦正对着：“涩泽君，你是为了敦而来的吗？”
涩泽龙彦意外地看着他：“是你？原来如此，资料上显示的孤儿院院长突然更换……你要与我抢夺吗？”
“我只是觉得有人骗了你。”森鸥外说。
涩泽龙彦皱眉：“你说什么？你对我一无所知，为什么突然说出这种话？”
“虽然我与涩泽君相交不深，但我对敦君的了解远胜于你，因此才会得出这样的结论。”森鸥外微笑，“既然是曾有一面之缘，为什么不来坐坐细聊呢？涩泽君，你是知道的，我们之间本来没有任何冲突，我也不会阻拦你——能和你这样强大的异能力者交好，我会深感荣幸。”
涩泽龙彦迟疑着。
就在此时。
异变横生。
曼妙的极光出现在远天，随即织成一道巨网，仿佛将天地笼罩在其中。
涩泽龙彦抬起头，眼中有困惑：“极光？在日本……怎么可能……”
森鸥外刚要说出的诱劝哄骗之语统统卡在喉咙里。他瞳孔紧缩，过往的某些记忆瞬间浮现在脑海里。
森鸥外听见了踉踉跄跄的脚步声。
他转头看去。
与谢野晶子散乱着头发，面色苍白地站在门口，抬眼看着天空，深重的绝望好像要把她压垮，但先从她枯萎的身体里榨出了几句零碎的呢喃。
“常暗岛……”少女嘶哑的声音如此说道。
与森鸥外心中所思所想恰恰重合。
绚烂极光下，永无日出的常暗之地。
战争后期惨烈的决战之地。
记忆深处封锁着的——
如今，竟然再度出现在眼前。
*
【dgss档案xxxx年xx月xx日情报等级：a】
极光现象反常出现在中低纬度地区，原因未知。覆盖范围从日本领土延伸到太平洋的部分海域，覆盖范围内，电磁失效，难以探查。疑似与战争末期“常暗岛”相关。
此资料暂时封存。