“如果有只你很熟悉的恶魔，你发现他或许在做什么邪恶的事情……你会怎么做？”滴完最后一滴药水，缪伊冷不丁问。
“有多邪恶呢？”雏菊竖起耳朵。
“嗯……比揪掉你的尾巴还要邪恶。”
这话对魅魔来说显然相当有力量。雏菊吓得一抖，咽下口水，又把自己往床头缩了缩，身后的尾巴拧成一圈。长得好看的大哥哥，闲聊起来竟这么吓人。
缪伊说这话时没什么感觉，甚至觉得小朋友挺不经吓。等话说完，脑海里却浮现出某个微妙的画面。
某只恶魔一手将他摁住，另一手捏住他的尾巴，笑得温柔而病态：你看到了我的秘密，这尾巴就不能留了。
魔王大人藏在斗篷中的尾巴，瞬间拧成三圈，比身旁的小朋友足足多了两圈。缪伊几乎听到了自己的小尾巴，咔擦断裂的声音。
小小一句比方，将一大一小在场两只恶魔，都吓出心理阴影。
“这、这么邪恶的家伙，是不是要交给魔王大人处理呀？”小朋友战战兢兢说道。
在深渊，没有什么是魔王陛下无法解决的。只要有困难，谁都可以写信投到魔王宫的信箱中，仁慈的魔王大人一定会在一周内亲自做出答复！
每周一打开信箱被压在信海中·每周末赶着死线才回复完最后一封信·仁慈而社畜的魔王大人：……
缪伊又开始走神，这回他想起了曾被摁着学习的日子。不是什么战斗训练，也不是什么君王谋略，就只是最简单的读书、写字。
他一遍又一遍地被纠正坐姿，一遍又一遍练习书写。最生僻的恶魔语，近乎失传的精灵语，晦涩的巨龙语，似乎没什么意义的人类通用语……魔王学了很多。
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“这真的是魔王需要学习的东西吗？”
过去很多年，这个问题时常出现在小小的书房中。魔王狐疑的目光会将恶魔上下打量。感觉被骗了，但魔王没有证据。
而这时，坐在他对面的恶魔，就会从公务中抬起头，不直接回答，只反问：“学累了？可以去睡一会儿，或者吃些点心。”
虽说总在心里默默吐槽，但缪伊不得不承认，霍因霍兹这位老师，某方面来说挺不错。而他这个学生却偏偏不领情。
“那您呢？您不休息？不累吗？”缪伊没起身，只撑着下巴，用眼神示意桌面上那一堆公文。
早些年的时候，他这个魔王其实没多少实权。样样事情都是由霍因一手处理，他只用在最后一个环节出面，接受恶魔们的赞扬。
无论是城建规划，还是资源分配，无论是理论书籍编篡，还是魔法体系教学，这只恶魔都能做得很好，并得到恶魔们由衷的感念。
缪伊有时会觉得，霍因霍兹比他更适合做魔王。他读到过人类的王权历史——当然，是霍因霍兹凭记忆写的——知道有些人会挟持年幼的君王作傀儡，把幼王养废，在幕后独揽大权。
可霍因霍兹没有这么做。百废待兴之际，脏活累活都是霍因霍兹来干，好的名声则由“魔王大人”享有。除此以外，霍因霍兹还会不遗余力地对他进行教学，全方位的、超出了一般魔王水准的教学。
这让缪伊感到困惑。哪怕那位千年的魔王存活至今，也不会对他如此上心。恶魔们对幼崽的教育，总是很粗糙的。更何况他早已不算幼崽。
缪伊记得今早上醒来时，他揉着眼睛从地下小窝钻到书房这里，就看见灯仍点得明亮，显然是有恶魔一晚没睡。成堆的文件摆在桌上，那道身影端坐在中间。
这样的霍因霍兹，简直称得上是……称得上是什么呢？
魔王看了一会儿，就又悄悄回到隧道内，七弯八弯从他名义上的那间卧室钻出。穿好今日份的行装，用过今日份的早餐，随后敲响书房的大门，正式走进去。
再然后，宽阔的黑水晶方桌上，他们各自占据一半的面积，就这么坐了一上午。偶尔，缪伊的笔会滚到霍因的文件上，又被对方捏起搁回笔架。
“我休息过了。”恶魔说。
说谎。缪伊在内心反驳。
这个时期，他其实已经感知不到霍因的情绪。那些灰蒙蒙的雨色，那些湿漉泥泞的尘土，那些苦涩的草药味，缪伊很久没有嗅到过了。
霍因霍兹学会了将情绪掩盖至更深层，连一只魔王级别的魅魔都无法感知。
但缪伊就是知道对方在说谎。这是直觉，是他与霍因朝夕相伴后的判断。
比如刚才，当他破天荒地表达出关心后，霍因在文件上迅速浏览的目光，稍稍凝滞了一瞬，像是一首轻快乐曲中不和谐的音符。这是个很小细节，魔王注意到了。
只因为他表达了关心？
魔王思考了两秒，不懂，不理解。他选择了放弃思考，并继续投身到繁重课业中。
“不休息一会儿么？”这回轮到霍因霍兹来问。
缪伊学着对方的口气：“我休息过了。”
较劲一般，魔王大人不会比他的老师先离开书桌，像是要证明自己的强大。霍因霍兹则不会多说什么，安安静静继续做自己的事。
有时，缪伊睁开眼睛，才发现自己竟伏在桌上睡着了。额前垫了件软乎的凹形枕头，身上披了件厚度适中的毛毯。
面对这种场景，一般的恶魔兴许会感动，觉得心口都被熨暖。但魔王大人显然不是一般恶魔。
“为什么不把我抱到床上去？”缪伊开口就是得寸进尺，并且理直气壮。
“……你多大了？”
“您从前又不是没抱过我。下次我再睡着了，您就要抱我到床上去。而且，要您亲手抱，不可以让其他恶魔来。”
那股子小小的恶劣因子，十分顽强地再次翘起。只要霍因霍兹表现得稍微严厉一点，魔王陛下就会知趣地收好爪子。但要是对方稍微有了宽容的迹象……
缪伊缪斯，开始兴奋了。
他很好奇，面对这番无理取闹的要求，霍因霍兹是会生气，还是会耐着性子接受。无论哪一种，都很有意思。
霍因霍兹的选择是……屈起指关节，向前身长手臂，敲了两下魔王的额头。
很轻，缪伊却被敲得发懵。当恶魔收回手，继续低头翻阅文件，魔王才后知后觉意识到自己遭遇了什么。
缪伊缓缓用手背抵住那块位置，似乎还能感受到对方残存的温度。他呆呆地望着年长的恶魔，整只魔都仿佛被敲傻了。
敲额头。这个动作算是惩罚吗？可是不痛。缪伊甚至觉得这个小动作有些……他说不上来。
无法理解，无法思考。直至很久以后，第无数次想起这段记忆时，魔王才恍然找到了一个恰当的形容。
那或许可以称之为亲昵。
此时的魔王尚无法解析这种复杂的情感，他只是迷茫地晃了晃身后的尾巴，随后继续学习着今日的功课。方才的那点威风劲，早已被忘至脑后。
等到缪伊终于想起今日的蛮横要求，已是一周以后。他又一次倒在桌上睡着，这次醒来，却是蜷缩在柔软的小窝里。
缪伊下意识用脸颊蹭蹭柔软的枕头，以为仍在深夜中。他懒洋洋躺尸了好一会儿，才意识到哪里不对劲。
身上有些沉重。
缪伊猛地坐起身，低头扒拉起来。果然，穿的不是睡衣，而是常服。除了鞋子与外套被取下，他整个魔完全是白天装扮。
他走下地，见到外套与鞋均整齐摆放在固定位置，就连头顶的灯光都有贴心调暗。
霍因霍兹，真的把他抱到床上来了。
桃心尖小尾巴欢快地摇晃起来，不知疲倦，不知理由。缪伊踩着哒哒的步伐朝书房走去，嘴里哼着随心所欲的旋律。
他推开门，入目仍是那道身影，安静地、端正地坐于桌前，排开成堆的文件，那本该是应由魔王所处理的文件。浅绿色的眼睛像浸泡在茶水中，清淡，洁净，不知疲倦，不知理由。
魔王站在门边，看了许久。这一次，他终于为恶魔找到了合适的形容：纯粹的、令人无法理解的奉献精神。
明明这只恶魔曾为人类，深渊中的一切当与其毫无关联。
明明这个人类曾以讨伐魔王为己任，深深地仇视带来灾难的恶魔。
霍因霍兹做人类时，也是这样奇怪吗？魔王脑海中划过一个念头，这念头很轻，轻得一闪而过，往后便消失在繁重的琐事里。
那一刻，他竟有些想看看人类时期的霍因霍兹。
缪伊坐回到自己的位置，正对着霍因的脸。对方见他醒了，便递来一沓纸张。缪伊看了眼，是各式各样的信件。
“这是做什么的？”缪伊拿起最上面一封，拆开。
“民众的求助与建议信。昨天刚开始实行，信件不多。以后会在中央公园里增设王宫的专属信箱，愿意投递的恶魔就会多一些……”
眼见着恶魔又要开始长篇大论起来，缪伊即使制止，将手上信纸啪地拍在桌面上。
“不，我是问——这有什么用？需要我给您念念吗？‘爸爸妈妈每天出门工作，很晚才能回来。希望他们能多陪陪我’。请问智慧的霍因霍兹先生，这个小朋友的信，究竟有什么意义？”缪伊气笑了。
“有。这说明城中居民的工作压力太大，交通规划也很有问题。这都是你作为魔王需要思考的难题。”
“……”
缪伊有很多话可以来反驳，很多尖酸刻薄的话用以嘲笑。
但当他看着霍因霍兹，看着那双浅绿色的眼睛，滚到喉咙的嘲讽话语，突然就没兴趣说了。他把自己坐回到软椅上，闷闷不乐地挑拣起信件。
又一次，魔王的内心产生小小的悸动：想见见人类时期的霍因霍兹。
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“你说的对，魔王大人也许确实能解决问题。”病房内，缪伊笑了声，这笑意很轻。
一只恶魔长出了虫类的翅膀，浑身散发着虫子的气息。甚至，这只恶魔曾经是人类，曾与魔族为敌。
这样的恶魔，怎么看都是居心不轨的叛徒，是必须经由魔王亲手处理掉的敌人。
但，如果那只恶魔是霍因霍兹……
也许，他该走出这深渊看看了。