第2章 傻女
山西，崔家老宅门口，一辆马车缓缓停下，崔四太太带着管事立即迎了上去。
这是五年前周如珺下葬之后，周家人第一次前来祭拜。
周二小姐上前搀扶周三太太下车。
一路的奔波，让两个人脸上都多了几分疲惫，但是撩开帘子看到崔家的门庭之后，周二小姐的精神为之一振。
周三太太拍了拍女儿的手，轻声叮嘱：“崔家规矩大得很，一会儿进去不要多说话。”
“女儿记住了，”周如璋道，“女儿向崔四太太行了礼，就去拜祭长姐。”
周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋，陪着长辈说了一会儿话，才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里。
亲手将糕点和手抄的佛经摆上，望着那黑漆漆的牌位，周如璋的表情十分感伤，她看向崔家管事：“我想为长姐念诵几遍吉祥经。”
崔家管事会意立即道：“周二小姐有什么吩咐便唤我们。”说完带着人走了出去。
周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书。
屋子里安静下来，周二小姐嘴角微微翘起，露出一丝笑容，定宁侯两年前迎娶了张家小姐，谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身，眼看就不成事了，等到张家小姐去了之后，她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈，所以她这才前来崔家，只要慢慢打通关节，到时候就是水到渠成的事。
周如璋想到这里，抬眼向周如珺牌位上看去，牌位前青烟袅袅，她垂下眼睛正要开始念诵经文，却忽然觉得哪里不对，她再一次抬起头，目光落在长案上供奉的糕点上。
方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块。
这里除了她之外没有旁人，那桂花糕是谁拿的？
周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼，确认自己没有看错。
长姐生前最喜欢吃桂花糕，想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意，身上的汗毛也跟着根根竖起。
周如璋攥紧了手中的经书，正准备将外面的下人叫进来问问清楚，供桌一旁青色的幔帐突然无风自起，幔帐落下后，多了一个白影背对着她站在那里。
紧接着一只纤细的手从白影中伸出，又捏起了块桂花糕。
屋子里的灯火开始晃动，仿佛随时都会熄灭。
周如璋慌乱地起身，那白影似被她惊动了，突然转头向她扑过来。
周如璋感觉自己被什么东西从头罩住，紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索，最后停留在她脖颈上。
“来人啊……快来人啊！”
周如璋忍不住大声喊叫，手脚不停地动，恨不得立即将身上的东西甩脱。
门口的下人听到屋子里的动静，立即推开门查看。
大风灌进屋中，吹灭了牌位前的蜡烛，所有人都被眼前的情景惊住了，怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯。
周如璋如同一个将要被溺死的人，手脚不停地挥舞着，终于感觉到身上一轻，蒙在头上的布帛也被人扯去。
白妈妈的声音传来：“小姐，没事了，没事了。”
周如璋强压着心中的恐惧，她方才看到长姐的鬼魂了，就在那里……
她的目光扫向四周，慌张地寻找着，最终落在不远处的一个少女身上。
少女看起来十五六岁年纪，大大的眼睛正一眨不眨地望着她，脸上挂着抹纯粹的笑容，光看五官本该很漂亮，但神情却显得太过稚气、呆板，如同美玉上起了裂纹和瑕疵，再也引不起别人探究的兴致。
难道方才那团白影是这少女？
那她岂不是闹了大笑话。
“表小姐，您怎么会在这里，”崔家管事看着那少女，“宝瞳姑娘正四处找您呢。”
“宝瞳在哪里？”少女露出欢喜的笑容，看起来十分的孩子气，“我在园子里采花，一眨眼就找不到她了。”
少女话还未说完，一道声音响起：“小姐，小姐……”
紧接着一个丫鬟甩着大脚片子，风风火火地走进门，还不等周如璋等人看清楚，就冲到少女跟前：“小姐，我可算找到你了。”
丫鬟说着仔细地打量着少女，当目光落在少女凌乱的衣衫，松散的发髻上时，立即皱起眉头，颇为不善地看向屋子里的人：“谁欺负我家小姐了？”
少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后。
崔家管事面色一紧，立即解释：“宝瞳姑娘，我们怎敢怠慢表小姐，这都是误会，方才……”说着去偷看周二小姐。
周如璋道：“方才我在为长姐诵经，这位小姐忽然就向我冲了过来，我一时躲避不及摔倒在地。”
宝瞳向周如璋行了礼，才冷声道：“为何只有我家小姐这般狼狈？”
周如璋不禁皱眉，只有她家小姐狼狈？屋子里最狼狈的人分明是她，这丫鬟眼睛里除了她家小姐，仿佛就没有了旁人。
白妈妈立即道：“你仔细问问这位小姐便知。”
宝瞳似被触了逆鳞，立即瞪圆了杏核眼：“我家小姐只有三、四岁，她怎么能说得过你们。”
三、四岁。
周如璋惊讶地再次看那少女，这么大的人怎么可能是三、四岁？宝瞳接着道：“我家大小姐，吃了仙药芳龄永驻，这是人尽皆知之事。”
周如璋看向崔家管事，崔家管事微微点了点头，她立即明白过来，这少女竟是个傻子，怪不得看着那般奇怪。
虽说那丫鬟强词夺理，但谁也无法与一个傻姑娘论长短，她再揪着不放，倒是她的过错，周如璋看向那少女：“妹妹没事吧？都是姐姐的不是，姐姐给你赔礼了。”
少女露出笑容，一脸懵懂，没去理会躬身的周如璋，高高兴兴地拉起丫鬟的手：“宝瞳，我要去园子里。”“奴婢陪您过去。”宝瞳搀扶着少女，主仆两个扬长而去。
等到两人走远，崔家管事才上前向周如璋道歉：“周二小姐，都是奴婢们的错，一时疏忽让表小姐进了这屋子，惊吓到了您。”
“你说她是谁？”周如璋问道。
管事妈妈回话：“怀远侯家的大小姐，闺名明珠，是顾家上下的宝贝。”
周如璋喃喃道：“原来是顾大小姐。”
怀远侯的夫人是定宁侯太夫人的堂妹，两家又都是勋贵，平日里想必不少走动，不过这怀远侯与定宁侯却截然相反，定宁侯乃是国之肱骨，深得皇上信任，怀远侯却是个没落勋贵，空有个爵位而已。
虽说家世没落，供养一个傻女是足够了，可再宝贝又如何？一辈子嫁不出去，父母在的时候还好，父母走了难免落得凄惨下场。
崔家管事上前躬身道：“周二小姐，奴婢服侍您去换件衣服吧！”
周如璋点点头，轻轻地舒了口气，到底只是虚惊一场。
……
顾明珠走到园子中，抬头看向碧蓝的天空。
她在大牢里被杀之后，再次醒来就成了顾明珠，开始时她精神不济，大多时间都在昏睡，顾家上下仔细地照顾着她，就这样将养了几年，她才渐渐康复。
从前她父母去的太早，未曾有机会承欢膝下，如今却一下子全都给她补了回来，父亲的纵容、母亲的宠溺，让她成了被奉在手中的明珠。
父亲、母亲照顾她多年，也该让她来守住顾家，不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠，顾家也不需要鹤立鸡群、引人注意，只要稳稳当当地过好日子。
“小姐得手了？”宝瞳低声道。
顾明珠从袖子里拿出一只荷包，这是方才她从周如璋身上解下了的。
宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西：“这是蜡丸？”
顾明珠点点头，蜡丸封的很好，没有被人打开过。
这样大小的蜡丸里面一般会放置密信，显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西。
这几年山西匪患严重，月初又有商队在官路上遭贼匪劫杀，周家马车恰好从官路上经过，发现了奄奄一息的商贾，周家将商贾送去最近的城中医治，可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了。
案子到这里线索一下子就断了，倒是周如璋从这件事后，开始让人查问那些商贾的情形，并送了书信给定宁侯，如今又大摇大摆来到崔家，邀功之意溢于言表。
定宁侯崔祯这两年在大同、宣府带兵，粮草大多来自山西，山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头，粮草出了问题，不战自败，定宁侯对此事自然十分关切，周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪，博得崔祯的欢喜。
她猜测周如璋从商贾那里应该得到了些线索，这几日她让人盯着周三太太和周如璋，总算发现些蛛丝马迹，于是今日趁机近身试探周如璋，果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸。
顾明珠道：“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了。”
宝瞳道：“那这荷包怎么办？若不然奴婢偷偷地还回去，可是里面的东西……不还的话，周家人就要四处寻找，周二小姐刚到崔家，只去了屋子里拜祭，恐怕会问我们。”
顾明珠将蜡丸收起来，是啊，东西不能无缘无故消失，周如璋发现了肯定会让人来找。
她现在还没有仔细看过荷包，不能就此还回去，需要找个好法子给这荷包一个归宿，迷惑一下周家人，拖延一下时间，等她用完了，再让周如璋“寻到”。
“表小姐，”崔家管事妈妈快步走过来，“四太太说家里来了客人，正好现在天气也不错，让奴婢来请表小姐去划船。”
顾明珠展颜露出欣喜的笑容：“走，宝瞳，我们去划船。”
旁边的宝瞳却不禁担忧，这样一来就没时间处置荷包了啊！……
“快去找找，”周如璋吩咐白妈妈，“进崔家时荷包还在，可能是刚刚换衣服的时候掉了，如果没有再去一趟供奉姐姐牌位的屋子，也可能丢在了那里。”
荷包里面东西她要交给侯爷，千万不能出差子。想到这些周如璋就觉得懊悔，被顾大小姐吓了一跳之后，她既然一时慌张忘记了荷包的事。
她从商贾那里得到那蜡丸，偷着藏起来没有给衙差，又偷偷地去查案子，就是为了能让定宁侯高看她一眼。
没想到才进了崔家，她的荷包就不见了，不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱，她要如何向定宁侯交待？
周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致，只得安慰自己，刚刚来崔家，去的地方不多，想必可以找到。
“噗通”落水声传来，周如璋下意识地看过去，只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子。
“珠珠，”崔四太太不禁道，“你可慢着点，这湖水深着呢。”
“好了，好了，丢完那些就回来吧！”崔四太太向顾明珠招手。
顾明珠显然还没有玩够，背着手不知在想些什么，周如璋只觉得好笑，正欲从那傻女身上挪开眼睛，就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色。
那桃红色像极了她丢失的荷包，她想要看个清楚，顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了。
周如璋却已经按捺不住，急着开口道：“明珠妹妹，你手中拿着的是什么？”
周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳，下一刻，顾明珠手一挥，将手中的东西径直抛入了湖水中。
“啊~”周如璋惊呼起来。
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(本章完)