天气渐渐凉了下来。
树上的第一片叶子开始掉落的时候，花梨的5000米个人成绩终于达标，获得了参加地区驿传选拔赛的竞争资格。
不过这也只是一个可以报名的最基础的先决条件。在人少的弱旅学校，能够凑齐达标人数就已是万幸，当然只要达标就可以参赛。
但是像青城这样的强豪学校，整个社团内部，取得了报名资格的人，一共就有35人之多，其中男子20人，女子15人。
而高中级别的驿传大赛，一般是男子全程42.195公里分7个区间，女子组则是21.0975公里，分为5个区间。这代表一个参赛学校至少要有7名男子，5名女子跑者达标，而强校一般还会在规则允许的范围内，多准备两个替补，这两名替补会和正选一起训练，在比赛中正选如果出现生病或受伤的突发状况，替补就要准备随时顶上。
这么算下来，青城队内即使加上替补名额，淘汰比例也达到了残酷的2:1。
在校内选拔赛开始之前，花梨的5000米个人最好成绩（pb）刷新到了18分50秒39，比起队内王牌不破瑛里的pb差了近三分半。
业余跑者中，5公里成绩能跑进18分钟，就算是不错的好手。尽管小西花梨幼年时接受过专业的训练，但受伤后断训了三年，能在半年内恢复到这个状态，已经是付出了非常巨大的努力。
去年的全国高校女子驿传冠军驹泽高中的成绩时1小时07分，平均算下来，要每人的5公里成绩都跑进18分半，才能取得这样好的成绩。
青城想要挑战驹泽的地位，就必须优中选优，哪怕有一个5公里能跑进16分钟的王牌不破瑛里，其他人也不能太拖后腿。因为驹泽高中也有一个能跑进16分钟的王牌小泽奈奈。
所以青城此次选拔的女子达标成绩被定在了19分整。达到这个成绩的社团成员，才有资格随队参赛，其中前五名会是正选，两名正选替补，剩下的则是替补的替补。
花梨的成绩在队内大概排第八。这是一个非常微妙的名次，争前五似乎有些力不从心，但稍微努力一下，能在刚复训的第一年，就成为正选替补，已经是很不错的结果。
正选替补，意味着能得到除正选以外最多的资源倾斜，包括教练的一对一指导，更多的练习赛出场机会。
花梨自己，也准备一步一个脚印，稳扎稳打地争取这个正选替补名额。
选拔赛的结果也没有让她失望，花梨比赛当天发挥出色，又把pb提高了20秒，成为队内第六，比第八的学姐佐藤快出了18秒。
正当花梨心态积极地准备开始和队友进行接力配合时，却被教练组叫到了办公室。
“队内的意思是，请你让出这个替补的名额……”助理教练让花梨坐在沙发上，直白地说出了教练组的想法。
“凭什么？”花梨的眼睛一下子就红了，要把自己辛苦争取来的名额让人，心里没有谁愿意受到这样的不公正对待。
助理教练有些尴尬地清了清嗓子：“对于三年级来说，这是最后一次机会了，夏天她们又遭遇了禁赛，你才一年级……”
“我只要一个公平……”花梨僵着脸，完全不为所动。
“你不是还在恢复期吗？”办公桌后的主教练小西隼人不耐烦地打断了她的话：“我要一个能全力出战，而不是在比赛中随时担心自己会旧伤复发的选手。”
“我没有……”
“那你在每次冲刺的时候为什么会下意识地减速？！”小西隼人再次恼怒地打断了她：“而且替补在正选出状况时作为应急使用的，这表示替补比正选的身体条件还要更稳定才行，我不想面临正选受伤的时候替补也无法用的窘境。”
花梨的脸因为愤怒而涨得通红，她朝那个从未正眼瞧过她的父亲吼道：“我不会让的！我哪怕把腿跑断了，爬我也会爬到终点线！”
见她态度如此坚决，小西隼人决定看看她到底能做到什么程度，于是冷笑一声：“好，那我拭目以待。”
花梨起身就走，再一次把他的办公室门甩得哐铛作响。
\*
花梨闷头在通往教学楼的路上疾行。她恼怒于自己为什么明明已经决定了不再被那个人渣父亲牵动情绪，但仍会每一次轻易地被他激怒。
这个人这么能气人，年轻的时候怎么没被人打死呢？
回到教室后，她终于还是按耐不住心中的怒火，掏出手机切了小号，在社交平台上好好发泄了一通。
「人渣老头去死去死去死！！！」
没过多久，手机传来提示音，点开一看，竟然小号上也有新的留言。
清濑：「同意。」
花梨看到这个熟悉的姓氏，立刻想到了那个和自己同病相怜的小伙伴清濑灰二。
清濑灰二比她大四岁，在这样的年龄差下，两人之所以能成为好友，全赖二人都有一个如出一辙的人渣父亲。
清濑的父亲和小西隼人是同时代选手，但名气和成就就要比他差多了。大概是运动员生涯的失败，进一步刺激了清濑父亲的好胜心。
“自己赢不了，就生个儿子来赢。”在这种败犬思想的指导下，他挑选清濑母亲结婚的理由，竟然是离谱的“看上去不会发胖，生下来的小孩应该适合练田径。”
和小西隼人的“多生几个看看能不能开出更好的盲盒”的渣法很难说谁更渣一点。
因为父亲的关系，清濑和花梨两个人从小就认识，两人每次见面，吐槽渣爹的话可以聊一个小时不重样。
两个人在对人渣父亲的怨念之下，一个是被动，一个是主动地透支了自己的身体，进行了超负荷的锻炼，结果先是小西花梨在六年级的时候双膝前交叉韧带断裂，合并左膝半月板撕裂。然后一年后，清濑灰二膝盖骨裂。
这家伙，在自己刚受伤的那一年，说了那么多大道理鼓励她振作起来，说什么跑步不是唯一的意义，人生之外还有其他的风景，不要把自己的逼得太紧，一时的休息是为了更好地重新出发。
——结果一年不到就把他自己练骨裂了。
给我好好实践自己的话啊混蛋！
从那之后花梨就不太想理他了。清濑灰二大概也觉得有些丢脸，不再以大哥哥自居来对她进行各种说教。两个同样倒霉的失意人，各自默契地决定不再互相打扰，默默躲在角落舔舐自己的伤口。
这个小号就是花梨以前用来专门发泄心中怨气的，后来上了初中，找到精神灯塔后，花梨整个人就平和了许多。心态不稳的时候就看帅哥二传调理一下，谁能说一个好的偶像不是治愈精神的良药呢？
没想到三年过去了，清濑灰二还没取关这个号，看来这个建立在对父亲怨恨基础上的同盟比想象中要坚固一点。
虽然之前两人之前有点别扭，但三年过去，花梨自认为已经变得成熟了很多。
重新开始训练的花梨决定修复和小伙伴的关系，主动搭话道：“灰二哥上大学吧？是去的六道大吗？”
那边的回复很快过来：“不是，宽政大。”
嗯？这个答案让花梨有些意外。宽政大学是全国有名的文科类大学，但是从没听说过其陆上竞技部出过什么成绩。
想起清濑灰二这个人以前还挺喜欢看书，讲起道理来一套一套的，于是猜测道：“文学部？”
“嗯。”
问完这个花梨就不知道说什么了。她其实有点想问对方伤势怎么样了，还在跑步吗，但又不想触及人的伤心事。
倒是清濑可能从她的沉默中猜出来她想问什么，主动说道：“没有放弃跑步哦。宽政大也是有陆上竞技部的，只是现在还没什么人。我现在的目标的是在大学期间参加一次箱根驿传。”
“厉害。”花梨由衷地佩服道。
清濑那边犹豫了一会儿，才又给她发信息道：“以前我也很不成熟，跟你说了很多似是而非的大道理，现在想来可能不仅没有安慰到你，反而给你增加了更多的困扰吧。”
不等花梨回复，那边又打来了大段的话，想来是在内心积压了很久：“直到我受伤的那一刻，我才意识到那是怎样一种失落。当再也无法拼尽全力跑步的时候，我才真正发自内心地想要跑起来。以前看到你的时候，总是像在看一个处境相同的小妹妹，现在想来，你的状况大概还有些不同……”
又顿了顿，那边发来了最后一句话：“花梨，你现在喜欢上跑步了吗？”
最近好像不止一个人问过她类似的问题了，喜欢跑步吗？跑步的理由是什么呢？
她大概永远想不出来一个高大上的能让人心悦诚服的理由。她甚至也说不出来自己是喜欢还是不喜欢，就像她也不知道自己是不是喜欢吃米饭一样，这大概只是一种深入骨髓的习惯。
她告诉藏原走停下来会感到迷茫，但她不想把这个理由告诉清濑灰二，因为灰二哥已经深深地明白了停下来的感受。
那么除了痛苦之外，跑步有给她带来过什么正面的东西吗？
此时此刻，闪过脑海的画面，是夏日骤雨，无人站台，薄荷绿运动衫的少年温柔的眼睛。他说：你需要我为你加油吗？
还有网络那头不知名的粉丝说，自己跑步的样子，曾经给过她力量。
回想起这些后，花梨是这么回复灰二的：“因为有人看着我，为我加油。所以我还能继续跑下去。”