卞高望着墙上挂着的神像，恭恭敬敬地说：“天阙符乃是符鬼易逢机所创的秘法，然诛魔之战后，仙门损失惨重，典籍传承，十不存一，易逢机所著符谱也散轶大半，天阙符亦失传。偶有奇才试图仿得，穷尽心力，至多也只能画出四天阙。你这张九天阙恐怕是符鬼遗物。其中大半符文，我都不认得，但家翁饱读符谱，想必能识得一二。明日我会将此符呈给家翁，请他看看。”
秦镇邪道：“多谢庄主。”
“小友何必言谢，反倒是老夫该感谢小友送来了这么珍贵的符咒。”卞高说完，巴巴地瞧着纸上的符文，“夜色已深，小友先回去歇息吧。老夫再看看这符文。三秋，送贵客回房。”
“啊？”卞三秋不舍地看了眼符文，只好先送秦镇邪回去。他的脚还没进厢房的院门就调转了方向。秦镇邪一人迈进厢房，屋里黑漆漆的，唯有一席皎洁的月光。黑猫窝在床上，似乎已经陷入了梦乡。秦镇邪点了灯，拿出坠子，心情复杂地端详着精美的符文。良久，他将坠子贴在额头上。
为什么？他想。
他根本配不上这么好的宝贝啊。
第二天秦镇邪到宁神轩时，卞氏父子一个躺在软塌上，一个缩在椅子里，显然是熬了一宿。秦镇邪等到天大亮，才将卞三秋喊醒。他迷迷糊糊睁开眼，嘴里还念叨着：“一三七页不对......”卞高身子弹了一下，慢慢睁开眼，口中不住念叨：“妙啊，妙啊......”
见两人恍恍惚惚的，秦镇邪开口提醒：“卞庄主，您说今天要去找卞老太爷的。”
“啊，对。”卞高这才回神，“这时候父亲应当起来了，咱们现在就去。”
卞老太爷住在山庄深处，十分清静。卞高先进去通报，然后才带秦镇邪进去。屋内铺着从申国运来的毛织地毯，摆着六张寿字纹圈椅，卞老太爷拄着拐杖，坐在正中的椅子里。他满头白发，胡子稀疏，昏然若睡，可眼睛却极亮，闪烁着岁月沉淀而成的老练与智慧。如果仔细看，会发现他那紧紧抓着拐杖的手在轻轻颤抖。他那鹰隼般的老眼直勾勾地盯着秦镇邪，声音嘶哑道：“你......有天阙咒？”
秦镇邪点点头，摘下坠子。看到那莲花坠的一瞬间，卞老太爷的嘴唇剧烈地颤抖起来，那颤抖像波浪般迅速扩大到全身。他颤巍巍站了起来，激动得几乎落泪：“啊，啊，老朽有生之年，竟还能见到它！”
卞高大吃一惊：“父亲，您见过这符？”
“当然见过。”卞老太爷眷念地望着那坠子，“这张九天阙符，正是老朽亲手所画。”
五十年前，卞中流二十七岁。
他七岁学符，十五立志修符，摒弃他术，搜罗天下符谱，二十融汇百家，自创百杀咒，声震天下。二十五贯通千本符谱，臻至极境，放眼天下，无人出其右。
能力和声誉达到极点的同时，卞中流感到了一种窒息般的痛苦——他遇到了瓶颈。当今之世，已无人比他更了解符咒，可他对自己却越来越感到不满。他问自己，难道就没有比这些更好更强的符咒了么？难道这就是他的极限了么？人人都说他是不世出的天才，那么他该有不世出的符咒传世，就像符鬼易逢机一般！
然而他越是努力，越是绝望，古籍已搜罗殆尽，偶尔求得一书，所记要么残缺不全，要么托名伪作，唯有改良现有符咒，但六寸黄纸，所栽不过数文，所纳不过一咒，虽穷尽心思，极力雕琢，变化终究有限。于是，卞中流想到了天阙符，若能补全天阙符的制作之法，足可继前贤，彰后世，为青史留名之功也。
整整两年他埋首书轩，日夜钻研残谱，但越是钻研，越感天阙符之精深浩瀚，越觉留存符谱之残缺破败，越明补全符谱之无望。卞中流隐隐感到了恐惧，那是将不得不承认自己平庸的恐惧。在易逢机这等真正的天才面前，他不过是个凡人。
就在这时，一个道士找到了他。
五十年过去了，卞中流仍清楚的记得那一天。那是早春一个下着濛濛细雨的清晨，远山如黛，雨雾如纱，来客一席青袍，头戴帷帽，步履从容。他在门前停下，摘下帷帽，露出了一张温润俊美的脸和一头雪白的银发。他大约三十多岁，虽风尘仆仆，难掩疲惫，身上却有种澹淡清雅之气，宛如清风山月。
他说：“我想请道长画一张符。”
“老朽拒绝了他。”卞中流道，“我那时一心钻研天阙符，无暇他顾，然而，他开出了一个老朽无法拒绝的条件。”
秦镇邪问：“是什么？”
“他给老朽看了易逢机的符谱。”卞中流至今想来仍觉得不可思议，带着惊叹的口吻轻轻道，“全本的，符谱。”
卞高震惊道：“易逢机的符谱不是已经散轶了吗？”
“老朽也不知他是从哪得到那本符谱的。”
卞中流转身走进屋内，打开一个柜子，示意卞高把里面的木盒拿出来。卞高擦擦手，无比郑重地打开木盒，只见里面躺着一本黄褐色的古书，封面上写着张狂的五个大字——“天下第一符”。众人目瞪口呆，卞中流抚须微笑道：“老朽当年看到时也很吃惊。也只有符鬼易逢机，才敢如此狂傲啊。”
卞高将符谱放在桌上，小心翼翼地翻开，只消一眼，他便看出这符谱的高深幽妙。他激动道：“这，这真的是......”
卞中流点了下头，道：“这就是符鬼易逢机的符谱。当老朽看到这本符谱的瞬间，我就知道自己必然会答应那位贵客的要求。但老朽没想到，他要我画的是九天阙符。”
继符鬼易逢机之后，九天阙符已一千年不现于世。卞中流听到这个请求时，不禁心潮澎湃，心神激荡。他意识到自己久久期盼的机会已经到来，这张符必会成为他今生最满意的作品，不仅他此生无法再超越，往后一千年，也绝不会有任何人能再超越。
他接过了这本符谱，日夜钻研，废寝忘食，画废的符纸几乎装满了一间屋子。整整九年，他全副心神都扑在这张符上。符成之日，他已形如销骨，仿佛将死之人，可他内心的狂喜无以言喻，即使他因这张符衰老了数十岁，满头青丝尽成白发。
他用九年完成了这次朝觐，而后从天才的神坛跌落，认清了自己凡人的本质。卞中流终于可以坦然面对自己的绝望，他虽穷极一生也无法比拟前人的成就，可他已经竭尽全力去追摹至道，那张九天阙符是他的荣耀，他的证明，他在此刻获得了圆满，虽死，可也。
那位贵客拿走了那张符，留下了这本符谱。卞中流曾试图再画一张九天阙符，但那一张符耗尽了他的全部心神。
从那之后，他再无法握笔了。
“那时我就知道，虽然我画出了九天阙符，但作为一个庸人，这便是我穷毕一生可追摹的极限了。”卞中流叹道，“天才永远是天才，后之来者，再无人能如易逢机。老朽不想你们跟我一样早早地葬送符修生涯，且匹夫无罪，怀璧其罪，故老朽原打算等到临终之际，再将这符谱给你们。没想到，我竟然还能见到那张符。不仅如此，它竟被炼进了这枚坠子里，要是老夫猜的不错，这坠子是贮灵珠。除非它里面的灵气枯竭，这张符都会一直有效。”
“贮灵珠？”卞高震惊道，“现在竟还有人炼贮灵珠？”
“是啊。如今世间灵气几近枯竭，那人究竟是从哪找来如此丰沛的灵气的呢？”卞中流感慨不已，“那人真是神通广大啊。”
秦镇邪握紧了拳头，问：“大人可知那道人姓名？”
卞中流摇头道：“不知。”
“那大人可知那道人从何处来？”
“也不知。”
秦镇邪陷入了深深的失望，他咬着嘴唇，心中翻涌着不甘。这时，卞高问：“父亲，那这张九天阙符里究竟有什么？”
“安魂，固魂，镇魂，辟邪，除恶，驱鬼，通明，清心，平安，皆安魂定魄，驱邪护体，清明本心之符也。然而唯魂魄有隙，方易招邪祟，唯易招邪祟，方需明本心，要之仍在魂魄二字上。”卞中流望着秦镇邪，严肃地问，“你的魂魄出了什么问题？”
秦镇邪摘下坠子，坦然道：“您请看。”
一瞬间，卞中流就看清了他身上的阴气。他微微瞪大了眼，不敢置信地问：“这怎么可能？”他沉默半晌，微微摇头，长叹道：“难怪，难怪啊。若非这张九天阙符，如何能改天换命，让本应死去之人强留在这世上？然而观汝年岁，至多不过二十，如何能提前三十载为汝谋划？如此手段，非鬼神不能为之。少年郎，你和那道士是什么关系？”
秦镇邪望着卞中流，久久才道：“我跟那位道士，没有一丝关系。”