第38章 氧矿
孩子们虽然还没有毕业，但也接受了许多相关的专业教育。做具体的工作可能不行，从理论层面提出一些想法还是可以做到的。
就像赵长星预料的那样，少年们对这件事情爆发出了极高的热情。短短一个月时间而已，便提出了上千条具备一定可行性的建议，范畴涵盖材料、结构、光学等许多个方面。
聚变发电机项目组成员们马不停蹄的展开验证，最终吸纳了大约几十条建议，将其应用到了项目之中。
聚变发电机的研发出现了极大的进展，但……距离最终成品仍旧还有一段距离。并且，这段距离不再是某个奇思妙想，某个结构优化可以逾越的了。
面对着实验室之中杂乱的零部件和图纸，柴诚等人俱都神色沉重。
电力，是驱动一切建设的核心，是整个人类基地的心脏。没有足够的电力，基本上什么事情都做不了。
赵长星隐隐感觉，自己，不，是整个人类文明，遭遇到了小行星事件之后的又一个重要挑战。
难道真的只能慢慢等待工业水平提升到一定程度之后，再来建造聚变发电机吗？可是这至少需要几十年的时间。在这几十年时间之中，就如此放任人们的时间和精力就这样浪费掉？
不仅如此，恐怕火种号飞船那里，每半年增加100个人口的速率也要降下来了。因为如果人口太多的话，赵长星就没有足够的食物去养活他们了。
没有足够的食物是因为无法建造更多的种植车间。无法建造更多的种植车间，原因便是没有足够的电力供应。
整个人类文明的发展进程都要因为这个原因而被拖慢几十年时间。基本上一整代人的人生都会被浪费掉。
苦思无果，赵长星叹了口气，十分少见的穿上了宇航服，独自离开了基地，在塞德娜星那充满暗红色托林的大地之上慢慢的闲逛。
塞德娜星上的托林实在是太多了，几乎可以用无穷无尽来形容。它们几乎充斥了赵长星的整个视野。高山，大地，峡谷，平原，几乎全都被托林所覆盖。就像此刻赵长星脚下——这里原本应该是一条深有上千米的巨大峡谷的，但此刻从外表看来，它与其余地方的平原没有任何差异。
无穷无尽的托林已经将它完全填满。单单这条峡谷，就有至少数百亿立方米的储量。
这是处于太阳系边缘，寒冷孤寂的塞德娜星在数十亿年的漫长光阴之中一点一点积攒出来的。
“这塞德娜星上要是有河流就好了，我还可以造一个水力发电站。有煤也行，那就可以造火力发电站了。离太阳如果近点，太阳能电站也可以。可这什么都没有，只有托林这玩意儿，顶什么用……嗯？托林？托林！”
赵长星眼睛忽然间一亮。
他发现，不仅自己，而是所有人都陷入到了一个思维误区之中。
面对电力供应不足，新的聚变发电机无法制造的困境，人们首先想的是如何寻找办法将发电机造出来。在确认这条路走不通之后，仍旧采取了地球时代的思维，想着去造水电站或者火电站，想着去寻找河流、煤炭、石油之类的东西。
这些东西，塞德娜星上自然是没有的。它上面托林倒是有很多。但几乎所有人都下意识地忽略了托林这玩意儿。
可是，可是……托林也是有机物啊！托林也能烧啊！
托林主要由甲烷、乙烷等简单有机物经紫外线和宇宙高能射线照射而成。它是一种混合物。它的热值，甚至比煤炭还要高一点。
这不是守着金山银山却去做乞丐吗？
满是暗红色托林的塞德娜星大地之上，赵长星狠狠的跺了一下脚。
刚想回去进行托林火电站的可行性研究，赵长星忽然间又想起了另一个问题。
他发现，自己仍旧是在用地球时代的思维来考虑问题，而忽略了一件很严重的事情。
托林当然是可以燃烧的，用它来造火电站也完全可行。可是，可是……
与煤炭一样，托林的燃烧也是需要氧气的。
这个问题在地球时代根本不是问题。因为大气层之中氧气几乎取之不尽用之不竭。但塞德娜星这里，从哪里去找氧气？
现阶段人类基地里氧气其实是不缺的。塞德娜星上水冰有许多，将其融化电解之后就可以大量的制取氧气。可是，这种方式制取的氧气用于呼吸、用于工业用途都没有问题，用来参与托林的燃烧，建造火电站发电，那就不行了。
原因很简单，电解水也是需要消耗电能的啊！而只要通过一个很简单的计算便可以得知，这么做完全是赔钱的。电解水电解出一份氧气，将这份氧气全部拿去参与托林的燃烧，然后发出电来，发出的电再拿去电解水，最多就只能再电解出0.75份氧了。
发的电越多，赔的便越多。
唯一的解决方案，是在塞德娜星上找到足够的纯氧——必须是纯氧，不能是氧的化合物。不然，单单将氧分解出来，就需要消耗太多的能源而导致它失去价值了。
可是，塞德娜星上存在纯氧吗？答案是肯定的。在这些年之中，那十颗地质勘探卫星早就在塞德娜星地表上搜寻了无数遍了，并且已经找到了一些被冻成了固态的氧元素，这被人们称之为氧矿。
但……它们的储量太低了。用于日常呼吸还勉强足够，用于发电厂，根本只是杯水车薪。
最关键的问题在于，塞德娜星上似乎根本不具备从理论上具备太多纯氧储量的可能。仅有的这一些氧矿，极有可能是各种机缘巧合才形成的。
“难道火电方案真的行不通？难道真的只能慢慢等工业发展，等新的聚变发电机造出来才能解决这个瓶颈吗？”
赵长星并没有就此接受这个局面。他放下了其余的工作，将全副心神都投入到了查阅资料之中。
他在从理论层面寻找允许塞德娜星这种远离恒星的寒冷矮行星拥有大量氧矿的可能性。
唯有从理论层面上找到了这种可能性，才有可能以理论为实际行动作出指导。
在漫长的数据库搜寻之中，一篇看似与此刻困境完全无关的论文之中的一些表述，引起了赵长星的注意。
“我们观察到，在某些特殊环境下，经由紫外线或者其余某些高能射线照射，氧元素的某些化合物——譬如水，譬如氧化铁等，可以自发的产生反应，提纯出单质氧……”
赵长星一颗心立刻开始了跳动。他敏锐的发现，这篇论文之中所讲述的实验里，那所谓的特殊环境，似乎与塞德娜星上具备一定的相似之处。
首先是低温。塞德娜星上温度显然很低。其次是低压。塞德娜星地表大气压力干脆就是零。再次是长时间的照射。塞德娜星地表，可能已经承受了几十亿年的辐射了……
赵长星立刻开始以此为基点，搜寻更多的相关论文，终于得出了初步的结论。
塞德娜星上，很可能也是存在储量巨大的氧矿的！搜寻的关键点，则是首先要找到大量的氧化物的储藏点——氧化氢，也就是水，或者氧化铁、氧化钠等等都行。
它们必须要尽可能露天，矿脉深度不重要但一定要广，不能位于峡谷深处之类无法受到宇宙辐射之类的地方。
赵长星立刻在现有观测资料的基础上开始了筛选。最终选定了一个占地广袤的干冰矿。
在之前的搜寻之中，这处干冰矿里也含有一些氧矿，但因为储量太低，被赵长星放弃了。但现在，在最新的理论指导之下，这处干冰矿很显然具备了更高的价值。
至少值得赵长星去实地探索一番了。
在这段时间之中，路网路基建设此刻已经全部完成。钢铁厂甚至已经开始生产铁轨，开始了初步的铺设了。在这种情况之下，赵长星驾驶了一辆太空车，在塞德娜星地表上飞驰着，直直朝着那处干冰矿而去。
清除了表层覆盖的托林，赵长星那处各式探矿设备，开始了紧张的检测。当最终显示器上出现了一大片阴影——阴影便意味着固态氧氧矿的存在——之时，赵长星一颗心猛然间放松，狠狠地挥舞了一下拳头。
“我就知道，塞德娜星上一定有储量极大的氧矿存在！”
它们或许形成于数十亿年之前，形成之后，又在漫长的光阴之中，被一层又一层的托林所覆盖。一直到现在，才被赵长星发现了踪迹。
初步探测显示，在这一片干冰矿之中，氧矿储量至少有上亿吨，完全足够支撑火电厂运转了。尤其是，它距离生活圈并不算太远。只要在最靠近它的那个采矿点，再将铁路延伸不到五十公里，就可以到达这里了。
为了一片如此巨大的氧矿，建造一条铁路专门延伸到这里，赵长星认为这是完全值得的。
“柴诚，不用再去想聚变发电机的事情了。开始准备建造一个火电站吧，我找到氧矿了。”
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